Kit di pronto soccorso da viaggio: quali medicinali sono davvero importanti in viaggio

Tutto pianificato – e poi succede: diarrea, febbre o problemi circolatori durante le vacanze, ma i medicinali sbagliati nel bagaglio. È proprio quello che capita a molti viaggiatori. PD Dr. med. Michael Büttcher dirige l’ambulatorio di medicina dei viaggi per adulti, bambini e adolescenti presso l’Ospedale cantonale di Lucerna (LUKS). Mette in guardia dagli errori tipici che possono rovinare le vacanze – e rivela cosa deve davvero far parte del vostro kit di pronto soccorso da viaggio. 

Nell’articolo vengono chiarite le seguenti domande:

• Sole, mare e avventura – perché vale la pena preparare con cura il kit di pronto soccorso da viaggio prima delle vacanze?
• Quali problemi di salute si presentano con particolare frequenza durante le vacanze – e come si possono prevenire già prima del viaggio?
• Quali errori commettono più spesso i viaggiatori nella preparazione del kit di pronto soccorso da viaggio – e quali medicinali e strumenti non dovrebbero mancare in nessun kit?
• Quali medicinali aiutano in modo particolarmente rapido in caso di disturbi tipici del viaggio come diarrea, nausea, problemi circolatori o dolori e quali vengono spesso messi in valigia, ma in realtà servono raramente?
• Cosa deve contenere il kit di pronto soccorso da viaggio per piccole ferite, vesciche, scottature solari o punture di insetti?
• Quali medicinali sono particolarmente importanti quando viaggiano bambini o persone anziane?
• Ci sono differenze tra un kit di pronto soccorso da viaggio per brevi soggiorni, viaggi a lungo raggio e vacanze avventurose?
• Quali norme si applicano al trasporto di medicinali soggetti a prescrizione medica in aereo o durante viaggi internazionali?
• Cosa fare se medicinali importanti vengono persi, danneggiati o rubati durante le vacanze?
• Il suo consiglio più importante: come trovare l’equilibrio tra un kit di pronto soccorso da viaggio ben fornito e un bagaglio leggero?
• L’esperto

Signor Büttcher: sole, mare e avventura – perché vale la pena preparare con cura il kit di pronto soccorso da viaggio prima delle vacanze?

Un kit di pronto soccorso da viaggio ben preparato fa risparmiare tempo, stress e talvolta anche visite mediche inutili in caso di emergenza. L’aspetto decisivo è questo: non esiste un kit standard valido per tutti. Dimensioni e contenuto dipendono dalla destinazione, dalla durata del viaggio, dallo stile di viaggio e dai rischi individuali – ad esempio se si fa solo un city trip o se si viaggia per diverse settimane lontano dalle infrastrutture turistiche. Anche malattie preesistenti, gravidanza o viaggi con bambini svolgono un ruolo importante.

Inoltre, nel luogo di vacanza i medicinali non sono sempre facilmente reperibili, non sono sempre disponibili nella qualità abituale e talvolta si possono ottenere solo con una ricetta locale. Soprattutto fuori dall’Europa, carenze di approvvigionamento, problemi linguistici o anche farmaci contraffatti possono diventare un problema. Per questo la preparazione è spesso la migliore prevenzione.

Quali problemi di salute si presentano con particolare frequenza durante le vacanze – e come si possono prevenire già prima del viaggio?

In viaggio vediamo più spesso:

• disturbi gastrointestinali, soprattutto diarrea
• raffreddori
• febbre
• piccole ferite
• problemi cutanei dopo punture di insetti
• scottature solari 
• mal di viaggio

Nei bambini, diarrea, infezioni delle vie respiratorie, reazioni cutanee, ferite e febbre si presentano con particolare frequenza. Si possono prevenire con misure semplici, ma molto efficaci:

• buona igiene delle mani con disinfettante alcolico
• sufficiente protezione solare
• protezione costante contro le zanzare 
• a seconda del Paese di destinazione, consulenza tempestiva di medicina dei viaggi su vaccinazioni e profilassi antimalarica.

Nei viaggi in aereo aiutano inoltre il movimento, bere a sufficienza e, se necessario, calze compressive per prevenire le trombosi.

Quali errori commettono più spesso i viaggiatori nella preparazione del kit di pronto soccorso da viaggio – e quali medicinali e strumenti non dovrebbero mancare in nessun kit?

L’errore più frequente è preparare il bagaglio secondo il motto «più ce n’è, meglio è» – oppure, al contrario, portare troppo poco. È più sensato un piccolo equipaggiamento di base ben ponderato che mezzo armadietto dei medicinali. Altrettanto frequente: i medicinali assunti regolarmente vengono calcolati in quantità troppo limitata, non vengono distribuiti tra bagaglio a mano e valigia oppure vengono portati senza foglietto illustrativo. Anche la conservazione è un tema sottovalutato: i medicinali dovrebbero essere conservati fuori dalla portata dei bambini, protetti da rotture e dal sole e possibilmente al fresco.

A mio avviso, in ogni kit di pronto soccorso da viaggio dovrebbero esserci:

• un rimedio contro dolori e febbre
• un termometro
• soluzione reidratante orale contro la perdita di liquidi in caso di diarrea (in alternativa si può portare anche polvere per bevande sportive isotoniche)
• qualcosa contro la nausea o il mal di viaggio
• disinfettante per mani e ferite
• cerotti e materiale per medicazioni
• una pinzetta
• protezione solare
• a seconda della destinazione, un repellente antizanzare

Chi assume regolarmente medicinali dovrebbe sempre portarli con sé in quantità sufficiente.

Quali medicinali aiutano in modo particolarmente rapido in caso di disturbi tipici del viaggio come diarrea, nausea, problemi circolatori o dolori e quali vengono spesso messi in valigia, ma in realtà servono raramente?

In caso di dolori e febbre, il paracetamolo è un classico collaudato. In caso di diarrea, la misura immediata più importante non è «fermare la diarrea», bensì bere a sufficienza – idealmente con soluzione reidratante orale o bevanda sportiva isotonica. In casi eccezionali, ad esempio, la loperamide può essere utile per breve tempo in caso di diarrea acquosa senza febbre, ma non deve essere utilizzata in caso di febbre o sangue nelle feci. Il «mal di viaggio» e la nausea spesso si trattano bene con medicinali adeguati come dimenidrinato, meclozina o preparati simili – idealmente in modo preventivo 1 ora prima della partenza.

Ciò che viene spesso sopravvalutato è il portare con sé antibiotici «stand-by». Sono utili solo in situazioni selezionate e non dovrebbero essere messi automaticamente in ogni kit di pronto soccorso da viaggio. In caso di «problemi circolatori», più importante di un medicinale specifico è: liquidi a sufficienza, sale, ombra, riposo e un comportamento ragionevole quando fa caldo. Spesso dietro c’è una carenza di liquidi, caldo o spossatezza – e non qualcosa che si dovrebbe semplicemente risolvere con una compressa.

Cosa deve contenere il kit di pronto soccorso da viaggio per piccole ferite, vesciche, scottature solari o punture di insetti?

Per piccole ferite serve un equipaggiamento di base semplice, ma affidabile: cerotti, compresse sterili, benda di garza o benda elastica, cerotto adesivo, disinfettante, forbici, pinzetta ed eventualmente Steri-Strips per piccole ferite da taglio. In viaggio sono utili anche guanti monouso.

In caso di punture di insetti aiutano gel o creme rinfrescanti o antiallergici, ad esempio con antistaminico. In caso di reazioni allergiche più forti vale quanto segue: le persone interessate dovrebbero avere sempre con sé i medicinali d’emergenza prescritti loro personalmente.

Contro scottature solari e pelle irritata sono importanti protezione solare e prodotti antinfiammatori; il consiglio migliore, naturalmente, è però evitare innanzitutto che la scottatura solare si presenti.

Per le vesciche, in molti casi bastano cerotti per vesciche e buon materiale per medicazioni. Sembra banale, ma nei viaggi escursionistici vale oro.

Quali medicinali sono particolarmente importanti quando viaggiano bambini o persone anziane?

Nei bambini il kit di pronto soccorso da viaggio non è una versione ridotta di quello per adulti. Particolarmente importanti sono termometro, paracetamolo in forma adatta ai bambini, soluzione reidratante orale (o polvere per bevanda sportiva isotonica) contro diarrea e vomito, nonché protezione antizanzare e solare adeguata all’età. Per i bambini piccoli vale inoltre quanto segue: diarrea e vomito possono diventare rapidamente pericolosi, perciò bisogna prestare particolare attenzione molto presto a un apporto sufficiente di liquidi e ai segnali d’allarme. Imodium non è espressamente adatto ai bambini piccoli.

Nelle persone anziane, di solito sono in primo piano i medicinali assunti regolarmente: devono essere portati in quantità sufficiente, idealmente distribuiti tra bagaglio a mano e valigia. Inoltre occorre pensare a rischi come disidratazione, trombosi nei voli a lungo raggio e alla corretta assunzione in caso di fuso orario.

Ci sono differenze tra un kit di pronto soccorso da viaggio per brevi soggiorni, viaggi a lungo raggio e vacanze avventurose?

Sì, senza dubbio. Per un breve city trip in Europa di solito basta un equipaggiamento di base snello, perché l’assistenza medica e le farmacie sono facilmente raggiungibili. Per vacanze balneari o viaggi di trekking si aggiungono piuttosto cose come benda elastica, pinzetta, rimedi contro irritazioni cutanee, problemi alle orecchie o vesciche. Per viaggi a lungo raggio o soggiorni più lunghi occorre aggiungere in valigia soluzione reidratante, più materiale per medicazioni, a seconda della destinazione protezione antizanzare e farmaci antimalarici nonché – dopo consulenza individuale – altri medicinali speciali.

In breve: più lontana è la destinazione, più lungo è il viaggio e più difficile è l’assistenza medica sul posto, più accuratamente dovrebbe essere pianificato il kit di pronto soccorso da viaggio.

Quali norme si applicano al trasporto di medicinali soggetti a prescrizione medica in aereo o durante viaggi internazionali?

Qui ci sono due livelli: le regole per l’aereo e le norme d’importazione del Paese di destinazione. Per il bagaglio a mano, in linea di principio, per i medicinali liquidi vale la regola dei 100 ml; siringhe preriempite o liquidi necessari dal punto di vista medico possono richiedere un certificato medico. Per siringhe, aghi, insulina o altri dispositivi per iniezione, un certificato medico è molto utile.

Ancora più importanti sono le disposizioni d’importazione del Paese di destinazione. Alcuni medicinali – ad esempio preparati contenenti codeina, derivati della morfina, sonniferi, stupefacenti o steroidi – possono essere vietati in determinati Paesi o richiedere un attestato. Si raccomandano confezioni originali e un attestato medico, idealmente in inglese o bilingue. Per le sostanze controllate valgono talvolta limitazioni di quantità.

Cosa fare se medicinali importanti vengono persi, danneggiati o rubati durante le vacanze?

La cosa migliore è prendere precauzioni già prima del viaggio: portare medicinali importanti in quantità sufficiente, distribuirli tra bagaglio a mano e bagaglio da stiva e, se possibile, portarli nella confezione originale. Proprio questo riduce il rischio di trovarsi senza trattamento in caso di emergenza.

Se nonostante tutto qualcosa va perso, bisogna rivolgersi il più rapidamente possibile a uno studio medico, una clinica o una farmacia seria sul posto. Inoltre, andrebbe portata con sé anche una ricetta d’emergenza in inglese con i rispettivi nomi dei principi attivi, dose e frequenza. In caso di dubbio, medicinali danneggiati o deteriorati non dovrebbero più essere assunti. Segnali d’allarme sono ad esempio alterazioni di colore, crepe, liquidi flocculati o creme liquefatte.

Il suo consiglio più importante: come trovare l’equilibrio tra un kit di pronto soccorso da viaggio ben fornito e un bagaglio leggero?

Il mio consiglio più importante è: non preparare il massimo, ma ciò che è adatto. Un buon kit di pronto soccorso da viaggio non è il più grande, bensì quello adatto al viaggio. Chi tiene conto della destinazione, della durata del viaggio, del tipo di viaggio e della propria salute riesce di solito a cavarsela con una selezione compatta e molto sensata.

Io ragionerei sempre in tre categorie: primo, indispensabile – quindi i medicinali assunti regolarmente; secondo, usato spesso – ad esempio antidolorifici, soluzione reidratante, disinfettante, cerotti, protezione antizanzare; e terzo, utile individualmente – per esempio profilassi antimalarica, kit d’emergenza per allergie o medicinali speciali per bambini, gravidanza o viaggi avventurosi. Così il bagaglio resta leggero, senza perdere in sicurezza.

L’esperto

PD KD Dr. med. Michael Büttcher, Ospedale cantonale di Lucerna (LUKS)

Medico responsabile dell’ambulatorio di medicina dei viaggi per adulti, bambini e adolescenti