Morso di zecca: quali accorgimenti usare nel rimuoverla?

Un morso di zecca scatena paura e incertezza in molte persone. Come si fa a rimuoverla e cosa succede se il rostro rimane incastrato dentro? Quali agenti patogeni possono essere trasmessi da un morso? Qui troverete le risposte a tutte queste domande.

Dove vivono le zecche?
La specie di zecca più importante in Svizzera è la zecca comune del legno Ixodes ricinus. Vive nelle foreste dell’altopiano svizzero nel fitto sottobosco, ai margini delle foreste, nelle radure, ma anche vicino ai fiumi e nei parchi vicini alle foreste, fino a un'altitudine di circa 1500 metri sul livello del mare. Contrariamente a una credenza diffusa, le zecche non cadono dagli alberi, ma vivono sulla bassa vegetazione vicino al suolo. Le zecche aspettano su un filo d'erba o in un cespuglio un ospite a cui aggrapparsi mentre passa.

Come ci si protegge dai morsi delle zecche?
La protezione migliore contro il contatto con le zecche è un abbigliamento che copra la pelle e scarpe chiuse, soprattutto quando si attraversa il sottobosco o l'erba alta. Si raccomanda di indossare abiti con maniche e pantaloni lunghi, e di infilare i pantaloni nelle calze. Una volta tornati a casa, si dovrebbe ispezionare il corpo alla ricerca di eventuali zecche che andrebbero rimosse prima possibile senza alcun pretrattamento. Dopo aver rimosso la zecca, si deve disinfettare la sede del morso.

Chi viene morso spesso dalle zecche perché dorme nello stesso letto con animali domestici, quali cani o gatti, deve adottare misure speciali?
Per gli animali domestici, si raccomanda di mettere un collare per le zecche come profilassi contro i morsi. Dal punto di vista della profilassi contro i morsi di zecca, non è consigliabile dormire nello stesso letto con gli animali domestici.

Per quanto tempo rimane attaccata al corpo una zecca?
Dipende dallo stadio di sviluppo della zecca. Nel caso della specie Ixodes ricinus si distingue tra tre stadi: larva, ninfa e adulto. La larva rimane attaccata da due a cinque giorni, la ninfa da due a sette giorni, e la zecca femmina adulta da sei a undici giorni, a meno che non venga rimossa prima. I maschi adulti si accoppiano con la femmina sull'ospite e poi muoiono senza nutrirsi di sangue.

Quali strumenti usare per rimuovere le zecche?
Ci sono una serie di strumenti speciali come pinzette, ganci (Tick-Twister®), lo Swiza-Tick-Tool® o schedine per rimuovere le zecche. Lo strumento da scegliere dipende dalle preferenze individuali in termini di praticità. Normali pinzette leva schegge o pinzette appuntite in acciaio cromato sono l’ideale; l'uso di pinzette a lama larga non è raccomandato perché schiacciano l'addome della zecca durante la rimozione, favorendo la penetrazione di ulteriori agenti patogeni nel corpo.

Quali accorgimenti usare nel rimuoverla?
Indipendentemente dallo strumento utilizzato, la zecca deve essere estratta lentamente e con moto uniforme in posizione verticale. Tirare troppo bruscamente può far sì che il rostro rimanga incastrato nella pelle. Il rostro è un semplice corpo estraneo all’interno della pelle, non è peggio di una scheggia di legno. Una volta che l'addome è separato dal rostro, non può più avvenire alcuna trasmissione di agenti patogeni.

C'è da preoccuparsi se il rostro rimane incastrato nella pelle quando si rimuove la zecca?
No. Un rostro di zecca incastrato non è motivo di preoccupazione più di quanto lo sia una scheggia di legno; entrambi sono di solito espulsi dalla pelle come corpi estranei. Tuttavia, si dovrebbe comunque cercare di rimuovere la zecca integralmente.

È consigliabile usare un unguento, olio o burro per facilitare la rimozione della zecca?
No, si dovrebbe rimuovere la zecca senza altri strumenti se non quelli di rimozione.

Quali agenti patogeni possono trasmettere le zecche?
In Svizzera, le zecche trasmettono principalmente la Borrelia burgdorferi sensu lato, l'agente patogeno della borreliosi di Lyme, nonché un virus che causa la meningoencefalite trasmessa da zecche (TBE). Ugualmente trasmessi dalle zecche sono gli agenti patogeni della tularemia. I patogeni rari trasmessi dalle zecche comprendono: Anaplasma phagocytophilum, Rickettsia helvetica e monacensis, Babesia spp. Candidatus Neoehrlichia mikurensis.

Quante zecche sono portatrici di agenti patogeni?
In Svizzera, circa il 5-30% (in alcuni luoghi fino al 50%) delle zecche sono portatrici di Borrelia e circa lo 0,5% sono portatrici del virus della TBE.

Ci si può vaccinare contro la borreliosi?
No. Una prevenzione per via vaccinale è possibile solo contro la TBE

È necessario consultare immediatamente un medico dopo un morso di zecca?
Non è necessario consultare un medico per rimuovere una zecca. La misura più importante è rimuovere la zecca il prima possibile. Successivamente si deve disinfettare la sede del morso con un disinfettante per ferite e tenerla sotto osservazione. Ci si dovrebbe anche annotare dove e quando si è stati morsi (foto del luogo del morso). Registrare il morso di zecca nel diario dell'applicazione sviluppata a fini preventivi. Se la pelle in sede del morso si arrossa o se compaiono disturbi alla testa, alle articolazioni o sintomi simil-influenzali, bisogna consultare un medico. L'applicazione ricorda automaticamente all'utente di controllare il morso della zecca.

Fonte e in collaborazione con la Lega svizzera dei malati vittime delle zecche (www.zeckenliga.ch).