La psoriasi accompagnata da altre malattie concomitanti può ridurre l'aspettativa di vita

Le malattie concomitanti o comorbidità sono altre malattie che si accompagnano alla patologia primaria. Queste malattie possono, ma non devono necessariamente, essere correlate causalmente alla patologia primaria.

Una psoriasi grave accompagnata da una o più malattie concomitanti può ridurre l'aspettativa di vita. Tuttavia, una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo migliorano la prognosi. Le seguenti malattie sono spesso associate alla psoriasi:

• Artrite psoriasica: dal 10 al 30% delle persone affette da psoriasi soffre di artrite psoriasica. I sintomi possono essere un'infezione a carico delle unghie e dolori alle articolazioni Maggiori informazioni
• Obesità: il sovrappeso è un importante fattore di rischio per lo sviluppo della psoriasi. C'è un'interazione reciproca: le cellule del tessuto adiposo, soprattutto addominale, producono una varietà di neurotrasmettitori infiammatori che favoriscono la psoriasi, e questo a sua volta sembra favorire l'obesità. Le persone obese affette da psoriasi rischiano di rispondere peggio alla terapia contro la psoriasi e possono aver bisogno di assumere i relativi farmaci in dosaggi più elevati.
• Malattie vascolari (patologie cardiovascolari): aumenta il rischio di infarto cardiaco, soprattutto in caso di psoriasi grave. Devono essere presi in considerazione sia i fattori di rischio «convenzionali», come il fumo, sia i fattori di rischio «non convenzionali», come i fattori psicosociali.
• Pressione sanguigna elevata (ipertensione arteriosa): ad essa sono associate malattie oculari e vascolari, nonché debolezza renale e cardiaca. Il rischio complessivo di un attacco di cuore o di un ictus è maggiore.
• Sindrome metabolica: si tratta di un insieme di disturbi metabolici, con almeno tre delle seguenti malattie presenti contemporaneamente: obesità, disturbi del metabolismo dei lipidi, pressione alta, metabolismo degli zuccheri alterato tra cui il diabete mellito.
• Occhi secchi (sindrome sicca) e infiammazione oculare (uveite): dal 20 al 30% dei pazienti affetti da psoriasi soffrono di secchezza oculare. Più raramente, ma in misura sempre crescente, le persone colpite da psoriasi soffrono di uveite. Con l'artrite psoriasica, il rischio di sviluppare uveite è del 5-10%. Maggiori informazioni
• Malattie intestinali croniche: la malattia di Crohn si verifica nel 7-11% delle persone affette da psoriasi, rispetto al 2% delle persone non affette. Un sintomo tipico della malattia di Crohn è la diarrea ricorrente, talvolta accompagnata da crampi, spesso nel basso addome destro. La malattia di Crohn e la psoriasi hanno dei paralleli genetici. Lo stesso vale per la colite ulcerosa (infiammazione ulcerosa del colon).
• Diabete mellito: disturbo cronico del metabolismo degli zuccheri nel sangue con aumento temporaneo o permanente dei livelli di zucchero nel sangue. I livelli di lipidi nel sangue aumentano, al di sopra di una certa soglia il glucosio viene espulso con le urine, il che comporta una perdita di energia e di minerali nonché un rischio di disidratazione del corpo.
• Depressione: in ogni fascia d'età, chi è affetto da psoriasi ha più probabilità di soffrire di depressione rispetto a chi non ne è affetto. La depressione è inoltre associata a malattie cardiovascolari.

Aspetti psicologici
Le persone affette da psoriasi soffrono in modi molto diversi dei vari sintomi ad essa associati – e spesso ne soffre anche la psiche. Persino una malattia psicologica può accompagnare la psoriasi.

I problemi psicologici che la psoriasi può causare vanno dal sentimento di vergogna alla paura del rifiuto e della stigmatizzazione, da un peggioramento della malattia alla depressione o a pensieri suicidi. D'altra parte, i problemi psicologici o psicosociali possono (co-)scatenare o aggravare una malattia cutanea.

Alternanza di stress mentale e psoriasi
Il deterioramento della pelle va spesso di pari passo con lo stress e il sovraffaticamento ed è difficile per chi ne è affetto rompere questo circolo vizioso. Questo perché un deterioramento della pelle significa placche più visibili, una cura quotidiana o una terapia più complessa: tutti fattori che, a loro volta, possono di nuovo scatenare stress o ansia.

Non tutte le pelli reagiscono allo stress
Tuttavia, non in tutti i pazienti si manifesta un peggioramento della malattia sotto stress, o almeno non nella stessa misura. Così la quota dei cosiddetti «stress-non-responder», cioè delle persone affette la cui pelle non reagisce allo stress, è compresa tra il 40 e il 60%. Se lo stress mentale è in parte responsabile di un peggioramento della psoriasi, di solito ci vogliono dalle tre alle quattro settimane prima che uno sforzo psicologico si manifesti sulla pelle.

La gestione dello stress è personale
Quanto diversi sono gli effetti dello stress mentale, tanto personali sono le misure concrete che aiutano i pazienti ad affrontare lo stress. Le tecniche di rilassamento o di gestione dello stress e lo sport offrono spesso un approccio adeguato per risolvere il problema. In alcuni casi, cioè quando la psoriasi è causata da problemi psicologici, si dovrebbe prendere in considerazione la psicoterapia.

Fonte e in collaborazione con: Società Svizzera di Psoriasi e di Vitiligine (www.spvg.ch).