Douleurs abdominales (Abdomen aigu, Crampe abdominale, Maux d’estomac, Maux de ventre)

Les douleurs abdominales proviennent d'une irritation des cellules nerveuses situées à la surface des organes ou du péritoine. Elles peuvent également survenir sans symptômes corporels avérés (en cas de troubles dits fonctionnels). On différencie en principe ces douleurs en fonction de leur localisation, au niveau de l’estomac ou des intestins.

Les maux de ventre peuvent se manifester, selon leur cause, à divers endroits de l’abdomen: dans tout l'abdomen, l'abdomen supérieur (au-dessus du nombril) ou dans l'abdomen inférieur (au-dessous du nombril). Ils peuvent être limité d'un côté, de façon temporaire ou permanente ou encore en alternance entre des phases indolores et d’autres douloureuses. Les douleurs abdominales respectivement les maux d'estomac peuvent survenir lorsque l’estomac est vide ou être intensifiés après les repas, ou alors associés à la consommation de certains aliments.

Selon la cause, les maux de ventre peuvent se manifester sous forme de coups de poignards, sensations de tiraillements, de brûlures, de pression constante, de crampes ou de coliques, survenir soudainement (aiguë), être récurrente ou chronique et dont l’intensité augmente ou diminue selon la position du corps (jambes fléchies) ou les mouvements et qui peuvent s’étendre à d’autres parties du corps (dos, cage thoracique, intérieure des cuisse).

Signes associés à une grave maladie:

• Modification des selles (diarrhée ou constipation, irrégularité, changement de coloration)
• Nausée et vomissement
• Sang dans les selles ou les urines
• Fièvre
• Perte d’appétit et/ou de poids

L’intensité des douleurs abdominales ne corrèlent pas toujours avec la gravité de la maladie et dépend de la sensibilité de la personne. Des légers troubles de la digestion comme les ballonnements peuvent causer des maux de ventre. En revanche, des maladies graves (par exemples cancer de l’intestin ou du pancréas) peuvent pendant longtemps ne pas causer de douleurs ou à peine.

Chez l’enfant les symptômes les plus fréquents sont les douleurs abdominales, les vomissements, la constipation ou les diarrhées.

Urgences: abdomen aiguë

L’abdomen aigu est définit par des maux de ventre sévères et soudains liés à une maladie grave. Des fortes et intenses douleurs abdominales qui débutent subitement, un ventre de bois (l’abdomen est dur car les douleurs contractent la musculature abdominale), des vomissements et une baisse de l’état général pouvant aller jusqu’au choc cardiovasculaire sont caractéristiques. Un abdomen aigu est toujours une urgence qui doit être immédiatement traité en hôpital.

Important: ne pas prendre d’antidouleur, ne pas manger et ne pas boire. Une thérapie peut être envisagée que lorsque la cause exacte a été déterminée.

Les symptômes associés: ballonnement, crampes abdominales, crampes d’estomac, diarrhées, constipation, nausée, vomissement, fièvre, perte de l’appétit, perte de poids, etc.

Les maux de ventre peuvent être causés par l’un des nombreux organes de l’abdomen. Le plus souvent ils sont de natures inoffensives comme les maux d’estomac temporaires. Le stress, les soucis ou la colère peuvent aussi être la cause de ces douleurs. Un système nerveux sensible, un syndrome de l'intestin irritable ou de la dyspepsie génèrent également des douleurs abdominales.

Cependant, l'origine de la douleur abdominale peut également se situer à l'extérieur de l'abdomen. Par exemple, des douleurs abdominales irradient vers les reins et les voies urinaires, les poumons, le c?ur ou le système reproducteur masculin ou féminin.

Les enfants se plaignent fréquemment de maux de ventre. Le plus souvent se sont des ballonnements inoffensifs. Egalement lorsqu’ils ont d’autres douleurs (par exemple une otite) les enfants montrent leur ventre car ils ne savent pas attribuer correctement la douleur. Chez les enfants plus âgés, le stress de l'école peut faire des maux de ventre.

Les troubles et maladies suivantes sont souvent associés à des douleurs abdominales (alphabétique):

• Anévrisme de l’aorte
• Appendicite
• Péritonite
• Grossesse extra-utérine
• Pancréatite
• Cancer du pancréas
• Calcul vésical
• Colite ulcéreuse, inflammation du gros intestin
• Maladie de Crohn
• Diverticule intestinal, diverticulose, diverticulite
• Cancer intestinal (cancer du gros intestin et du rectum), cancer colorectal
• Occlusion intestinale, iléus, invagination chez les petits enfants
• Colique du nourrisson
• Inflammation des ovaires
• Hémochromatose
• Endométriose
• Mauvaise (trop riche, trop grasse)
• Stéatose, stéatohépatite
• Inflammation de la vésicule biliaire, cholécystite
• Cholélithiase
• Gastro-intestinale, tumeur stromale gastro-intestinale (GIST)
• Infection des voies urinaires, inflammation urogénitale
• Infection à hélicobacter pylori
• Hépatite
• Infarctus du myocarde
• Cirrhose du foie
• Hernie inguinale
• Infection gastro-intestinale
• Ulcère gastrique
• Cancer gastrique
• Menstruation
• Intolérance ou allergie alimentaire
• Calcul rénal, néphrolithiase
• Infection au norovirus, vomissements et diarrhées causés par le norovirus
• Colon irritable
• Estomac irritable
• Indigestion due aux Salmonelles, salmonellose
• Typhus, Paratyphus
• Intoxication

En cas de maux de ventre inoffensifs, comme par exemple une grippe intestinale ou une légère indigestion, il suffit de se ménager, beaucoup boire (du thé pas sucré, des bouillons), de faire une diète (par exemple manger du riz) et de mettre une bouillote sur le ventre pour aller mieux.

Les douleurs abdominales, dues à une alimentation malsaine (trop riche et grasse) ou à une intoxication alimentaire, nécessitent un changement d’alimentation. Des exercices de détentes peuvent aider en cas de maux de ventre liés au stress.

Des conseils pour prévenir les maux de ventre:

• Une alimentation et un comportement alimentaires sains
• Boire en quantité suffisante (pour un adulte en santé 2-3 litre par jour, pour un enfant la quantité dépend de l’âge)
• Il est préférable de manger souvent des petits repas, que rarement des repas riches
• Eviter les aliments causant des flatulences
• Une activité physique régulière facilite la digestion

Conseils en cas de brûlures gastriques (Reflux gastro-oesophagales):

• Ne pas se coucher juste après les repas
• Ne plus manger au moins 2 heures avant d’aller au lit
• Surélever la tête de lit de sorte que les acides gastriques ne puissent pas remonter
• Réduire le surpoids
• Arrêter de fumer

En cas de légère douleur abdominale, il n’est pas nécessaire de se rendre sur le champ chez le médecin même si des diarrhées et des vomissements surgissent. En revanche si les douleurs s’aggravent ou qu’elles ne passent pas après quelques jours, il est plus prudent de consulter un médecin.

Il est impératif de consulter un médecin lorsque les douleurs sont soudaines et inhabituellement fortes ou si elles se péjorent rapidement. Un abdomen de bois et des douleurs sévères sont considérés comme urgences médicales graves et menaçantes!

Le médecin d’urgence doit être immédiatement contacté:

• D’autres problèmes tels que de la fièvre, des difficultés respiratoires, des forts vomissements ou des diarrhées, ou encore des douleurs vers le coeur surviennent
• L’état général est fortement diminué
• Douleurs abdominales consécutives à un choc (chute, accident, coups)
• Pas de selles ni de flatulences depuis plusieurs jours
• Vomir du sang
• Sang dans les urines ou les selles
• Une grossesse est en cours
• Les douleurs abdominales sont répétitives
• Pas d’amélioration peu de temps après une auto thérapie

Important: en cas de douleurs abdominales aigues et pas claires, il est déconseillé de prendre des antidouleurs car cela peu fausser l’analyse du médecin. Tout comme, il est recommandé de ne rien manger ni boire avant.

Quel médecin consulter?

• Médecin de famille
• Interniste
• Gastroentérologue
• Pédiatre
• Gynécologue
• Urologue

[Lien vers tous les médecins spécialistes]

Pour se faire une image concrète des problèmes actuels et des éventuels causes, il convient d’abord de recueillir les antécédents médicaux (anamnèse) et d’effectuer un examen clinique avec des outils simples (observation, analyse, palpation, auscultation, tests fonctionnels, etc.). A partir de l’anamnèse et de l’examen clinique, d’autres analyses spécifiques peuvent suivre.

Anamnèse

· Les questions concernant les douleurs abdominales: depuis quand, où sont-elles exactement localisées, comment sont-elles caractérisées (poignard, crampe, viscéral), début soudain ou graduel, irradient-elles dans d’autres zones du corps (dos, thorax, cuisse), se sont-elles intensifiées, les mouvements aggravent-ils ou apaisent-ils les douleurs, sont-elles dépendantes de la respiration, de la prise de nourriture (douleur à jeûne ou postprandiale), sont-elles liées au stress, en relation avec le cycle menstruel, causées par un aliment, l’appétit a-t-il changé, avez-vous perdu du poids, etc.

• Les symptômes associés (voir la section "Comment se manifestent les symptoms")
• Questions au sujet des selles et des urines
• Habitudes alimentaires et boissons consommées
• Maladies concomitantes, antécédents médicaux, incluant les accidents et les opérations
• Prise de médicaments
• Allergies, intolérance alimentaire
• Conditions de vie, de travail et sociales

Examen clinique

Au travers d’un examen clinique précis, le médecin peut déjà définir les causes pouvant être à l’origine des maux de ventre. Il auscultera les bruits intestinaux et palpera le ventre en prêtant attention aux anomalies. Le médecin contrôlera aussi si l’abdomen est souple ou dur, où est-ce que la douleur est la plus forte lorsqu’il exerce une pression, est-ce que des signes spécifiques, tels que la détente et la défense, sont positives et suspectes en faveur d’une appendicite. Il peut exister une douleur en fosse iliaque droite uniquement à la décompression brutale de la fosse iliaque droite. Ce test est spécifique en fosse iliaque droite mais peut aussi être légèrement douloureux en fosse iliaque gauche. Chez la femme, le vagin doit être examiné, l’utérus et les ovaires doivent être palpés. Chez l’homme, un toucher rectale doit être réalisé afin d’évaluer le rectum et la prostate

D'autres diagnostiques / examens spécifiques

• Analyse sanguine
• Analyse des urines et des selles
• Ultrason
• Radiographie
• Scanner, Image par résonnance magnétique (IRM)
• Gastroscopie
• Coloscopie
• ECG
• Test d’intolérance alimentaire (par exemple Test de tolérance au lactose)
• Test de grossesse
• Examen gynécologique
• Examen urologique

Plus d'informations concernant le diagnostique se trouvent dans les tableaux cliniques des maladies respectives. Lien vers les tableaux cliniques (Aperçu)

La thérapie des maux de ventre dépend toujours de leur cause.

• Des antidouleurs ou des médicaments contre les crampes sont prescrits contre les douleurs elles-mêmes.
• Les maux de ventre liés à l’alimentation et au stress disparaissent souvent après un changement ou une amélioration de l’hygiène de vie.
• Des antibiotiques en cas d’infection bactérienne
• Des inhibiteurs d’acide gastrique (antiacides, inhibiteurs de la pompe à proton)
• Des médicaments stimulants le péristaltisme intestinal, par exemple en cas d’estomac irritable
• Des corticoïdes en cas de maladie inflammatoire intestinale chronique
• Opération d’urgence en cas d’inflammation de l’appendice, calcul biliaire ou occlusion intestinale.
• Une opération, une chimiothérapie ou une radiothérapie en cas de cancer
• Une diète afin de ménager le système gastro-intestinal, éventuellement une alimentation par sonde naso-gastrique ou par voie intraveineuse.

Les symptômes associés doivent aussi être traités:

• Antiémétique (contre les vomissements) en cas de nausées ou de vomissements
• Laxatif en cas de constipation ou des médicaments contre les ballonnements