Traumatisme par projection

Il s’agit d’une lésion de la colonne cervicale faisant suite à un traumatisme par projection qui peut toucher tant les os que les tissus mous. 

Souvent, un accident est responsable du traumatisme par projection. Dans ces circonstances, la colonne cervicale peut être lésée par un coup venant de derrière et ou par une mécanisme de défense excessif, comme lors d’un accident de voiture. 

Immédiatement après l’accident, les symptômes peuvent être minimes, voire inexistants. Quoiqu’il en soit, il est important que la victime soit vue par un médecin. 

Environ 80% des traumatismes par projection guérissent sans laisser de séquelles.

Cou ou flexion soudaine ou distension de la colonne cervicale à l’occasion d’activités comme:

• Accident de voiture
• Plongée
• Boxe
• Activités sportives comme karaté, judo, lutte, etc.
• Autoscooter

Les symptômes débutent souvent que quelques heures voire quelques jours après l’accident.

Les périodes symptomatiques alternent avec des périodes asymptomatiques.  En cas de traumatisme par projection d’intensité legère, les symptômes peuvent s’améliorer après quelques semaines. Cependant, chez certains sujets, les symptômes persistent ou s’aggravent.

• Douleurs dans la nuque
• Céphalées
• Contractures des muscles de la nuque

D’autres symptômes peuvent y être associés comme:

• Troubles de la vue
• Vertiges
• Acouphènes/bourdonnements d’oreille
• Troubles de la sensibilité (sensations de paralysie) ou douleurs dans le visage, les épaules ou le visage
• Faiblesse musculaire dans les bras
• Sensation d’instabilité
• Troubles du language
• Troubles de la déglutition
• Troubles du sommeil

Après un accident ou après contusion de la colonne cervicale avec apparition des symptômes décrits, il convient de consulter immédiatement un médecin, surtout si une assurance est impliquée comme dans le cas d’un accident de voiture.

Urgence:

En cas de nausées, vomissements ou perte de conscience, il faut immédiatement appeler un médecin (tél. 144 service d’urgence).

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes du patient avec questionnement sur les circonstances de l’accident ou de l’évènement responsable de l’hyperextension de la colonne cervicale.
• Examen physique
• Radiographie de la colonne cervicale pour exclure une fracture cervicale
• IRM

Le traitement du traumatisme par projection est purement symptomatique.

Mesures générales

Le port d’une fraise pendant une période prolongée est déconseillé parce qu’elle semble retarder le processus de guérison. En revanche, un retour rapide aux activités normales de la vie qutodienne doit être fortement encouragé. Le recours à des compresse froides et à du gel rafraîchissant peut également s’avérer utile.

• A un stade ultérieur, utilisation de compresses chaudes pour lutter contre les contractures musculaires
• Eviter des positions assises prolongées ou le port de charges importantes pendant quelques jours

Autres mesures thérapeutiques

Un traitement temporaire par des antalgiques est presque inévitable. Il vise à  éviter les contractures musculaires chroniques. Toutefois, l’automédication avec des antalgiques ou des médicaments antirhumatismaux est fortement déconseillée en raison du risque de dépendance ou de la survenue d’une résistance à l’effet antalgique.

Médicaments

• Antalgiques
• Antirhumatismaux
• Décontractants musculaires

Méthodes alternatives

• Physiothérapie: mobilisation active avec programme de rééducation à domicile
• Massages légers
• Fango
• Gymnastique
• Acupuncture

En règle générale, le traumatisme par projection guérit après une période de qulques semaines à 6 mois sans laisser des séquelles importantes. Les complications sur le long terme sont rares. Environ 10% des victimes souffrent encore après un an de douleurs importantes et leur qualité de vie s’en trouve affectée.