Furoncle et anthrax

Le furoncle est caractérisé par une inflammation purulente d’origine bactérienne du follicule pilo-sébacé. Chez les personnes immunodéprimées, plusieurs furoncles peuvent s’observer en même temps. On parle alors de furonculose. La confluence de plusieurs furoncles en une seule zone d’infection cutanée constitue un anthrax.

Les régions cutanées les plus souvent touchées sont la nuque, les aisselles, les fesses et la région inguinale.

L’infection du follicule pilo-sébacé est le plus souvent due à des bactéries de type staphylocoque doré.

Facteurs favorisants:

• Diabète sucré
• SIDA
• Autres maladies caractérisées par une faiblesse du système immunitaire
• Mauvaise hygiène
• Présence de substances grasses sur la peau pouvant obstruer le follicule pileux et ainsi favoriser l’apparition de furoncles.

En l’absence de traitement approprié, l’infection peut s’étendre par voie lymphatique ou sanguine et provoquer ainsi une lymphangite ou une septicémie.

Les furoncles au niveau du visage sont particulièrement dangereux car l’inflammation peut s’étendre aux veines profondes du cerveau et y provoquer une thrombose. Il s’agit d’une urgence médicale puisque la thrombose des veines cérébrales peut mettre la vie des sujets en danger.

• Nodule rouge et chaud sous la peau
• Le nodule est d’abord dur à la palpation, puis fluctuant (en raison du pus)
• Douleurs au niveau du nodule et de ses alentours
• Eventuellement, rupture du furoncle avec écoulement de pus
• En cas de lymphangite, rougeur et douleur des zones environnantes
• Eventuellement, gonflement des ganglions lymphatiques locaux

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes actuels du patient
• Inspection minutieuse de la peau et des ganglions lymphatiques
• Eventuellement, frottis pour lidentification de lagent pathogène
• Eventuellement, analyses de laboratoire

Il ne faut jamais manipuler un furoncle, surtout s’il est localisé au niveau du visage, pour éviter l’extension de l’inflammation.

Le traitement dépend du stade d’évolution du furoncle. Si l’inflammation est peu évoluée, une guérison spontanée est possible.

Il est possible d’accélérer la maturation du furoncle grâce à l’application de compresses chaudes. Lorsque le furoncle est mûr et qu’il contient presque exclusivement du pus, le médecin procède parfois à une petite incision du furoncle avec ablation des tissus nécrosés, suivie de soins d’hygiène et de l’application d’antiseptiques.

Un traitement antibiotique général sera prescrit en cas de furoncles récidivants, étendus et gênants.

Si le furoncle est localisé sur le visage, un traitement antibiotique est préférable à une incision chirurgicale. Dans ce cas, le repos au lit est souvent indiqué tout comme l’administration d’une alimentation semi-liquide.

• Récidives des furoncles (au même endroit ou à un autre endroit); dans ce cas, il convient de rechercher des facteurs favorisants.
• Propagation de l’infection par voie lymphatique ou sanguine, ce qui peut conduire à une septicémie menaçant la vie du sujet
• Localisation du furoncle dans la partie supérieure du visage: danger d’extension de l’inflammation aux veines profondes avec développement d’une thrombose veineuse
• Développement de cicatrices inesthétiques après guérison du furoncle