Inflammation du pancréas (Pancréatite)

En cas de pancréatite, les enzymes digestives du pancréas sont déjà activées à l’endroit où elles sont synthétisées, à savoir au niveau du pancréas; on pourrait dire que le pancréas se digère lui même. On distingue la pancréatite aiguë et la pancréatite chronique.

Le pancréas est organe essentiel à la digestion. Il se situe dans la partie supérieure de la cavité abdominale, à peu près à hauteur des reins, et se loge dans la courbe du duodénum.

Le pancréas se compose d’une partie endocrine qui sécrète des hormones (insuline, glucagon) et d’une partie exocrine, qui sécrète les enzymes pancréatiques (enzymes digestives). Les enzymes digestives (protéases, lipases et amylases) sont des substances qui scindent la nourriture absorbée par l’instestin en petites particules. Si la fonction du pancréas est entravée, la digestion et le métabolisme glucidique sont fortement perturbés.

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes du patient
• Formule sanguine (leucocytes), valeurs sériques: amylases, lipases, bilirubines, phosphatases alcalines, GOT, GPT, gamma-GT, coagulation, glycémie
• Ultrasons
• Radiographie abdominale
• Tomodensitométrie abdominale (nécroses?, calcifications?, augmentation du volume du pancréas?)

Examens complémentaires (facultatifs): 

• Cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique (ERCP): examen essentiel qui permet de visualiser le canal biliaire principal et le canal pancréatique. Pour ce faire, une endoscopie de l’estomac et de l’intestin grêle est pratiquée au moyen d’un endoscope mobile. L’orifice du canal biliaire principal et du canal pancréatique (papille), situé dans l’intestin grêle, est rempli de produit de contraste au moyen d’une sonde. Des radiographies sont alors pratiquées; celles-ci permettent la visualisation des canaux, ainsi que des éventuelles interruptions et obstacles à l’écoulement.
• Oesophago-gastro-duodénoscopie: examen endoscopique de l’oesophage, de l’estomac et du duodénum visant à exclure un ulcère gastrique ou duodénal.

En cas de pancréatite chronique:

• Diagnostic des fonctions pancréatiques.
• Radiographie gastro-intestinale avec produit de contraste (rétrécissement au niveau du pylore?)
• ERCP (rétrécissement du canal pancréatique et du canal biliaire principal?)
• Eventuellement, tomodensitométrie.
• Endosonographie pour exclure un carcinome (cancer).
• Analyse des selles (détermination de l’élastase 1 pancréatique dans les selles)

Une pancréatite provoque essentiellement d’intenses douleurs abdominales, mais également des nausées, des vomissements et des flatulences.

• Douleurs abdominales insistantes d’apparition soudaine, en ceinture, souvent avec irradiation dans le dos ou les épaules.
• Nausées
• Vomissements
• Flatulences
• Selles grasses, éventuellement, diarrhée.
• Rougeur du visage
• Fièvre
• Perte de poids

Les pancréatites aiguës graves sont susceptibles de provoquer des états de choc accompagnés des signes suivants:

• Visage blafard
• Sueurs froides
• Chute de la tension artérielle
• Tachycardie
• Détresse respiratoire

On distingue la pancréatite aiguë de la pancréatite chronique:

Type: Pancréatite aiguë

Symptômes: Douleurs abdominales intenses d’apparition soudaine, en ceinture

Morphologie:

• Oedème (accumulation d’eau) inflammatoire dans le pancréas
• Accumulation d’eau dans la région abdominale (ascite)
• Nécroses (morts cellulaires)

Causes:

• Obstructions par calculs biliaires
• Consommation excessive d’alcool
• Pancréatite postopératoire ou traumatique
• Cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique (ERCP) préalable
• Hyperparathyroïdie (hyperthyroïdie)

Type: Pancréatite chronique

Symptômes: Douleurs abdominales chroniques irradiant dans le dos

Morphologie:

• Calcifications
• Dilatations et rétrécissements du canal pancréatique
• Remodelage cicatriciel du pancréas
• Fibrose
• Stade avancé: diminution de taille du pancréas
• Perte de fonction

Causes:

• Consommation excessive d’alcool
• Rétrécissement du canal pancréatique
• Lithiase pancréatique (obstruction du canal pancréatique par des calculs)

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes du patient
• Formule sanguine (leucocytes), valeurs sériques: amylases, lipases, bilirubines, phosphatases alcalines, GOT, GPT, gamma-GT, coagulation, glycémie
• Ultrasons
• Radiographie abdominale
• Tomodensitométrie abdominale (nécroses?, calcifications?, augmentation du volume du pancréas?)

Examens complémentaires (facultatifs): 

• Cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique (ERCP): examen essentiel qui permet de visualiser le canal biliaire principal et le canal pancréatique. Pour ce faire, une endoscopie de lestomac et de lintestin grêle est pratiquée au moyen dun endoscope mobile. Lorifice du canal biliaire principal et du canal pancréatique (papille), situé dans lintestin grêle, est rempli de produit de contraste au moyen dune sonde. Des radiographies sont alors pratiquées; celles-ci permettent la visualisation des canaux, ainsi que des éventuelles interruptions et obstacles à lécoulement.
• Oesophago-gastro-duodénoscopie: examen endoscopique de loesophage, de lestomac et du duodénum visant à exclure un ulcère gastrique ou duodénal.

En cas de pancréatite chronique:

• Diagnostic des fonctions pancréatiques
• Radiographie gastro-intestinale avec produit de contraste (rétrécissement au niveau du pylore?)
• ERCP (rétrécissement du canal pancréatique et du canal biliaire principal?)
• Eventuellement, tomodensitométrie
• Endosonographie pour exclure un carcinome (cancer)
• Analyse des selles (détermination de lélastase 1 pancréatique dans les selles)

En cas de pancréatite aiguë, le patient doit immédiatement se faire hospitaliser. Le traitement consiste généralement à réduire la douleur et à traiter les complications comme le choc, les infections et les complications locales graves (nécroses) provoquées par la libération d’enzymes digestives.

Lorsqu’elle est inévitable, l’intervention chirurgicale consistera le plus souvent à réséquer une partie du pancréas par une incision au niveau de la partie moyenne de l’abdomen. Après cette intervention relativement importante, un séjour en soins intensifs s’impose toujours.

Après l’intervention chirurgicale, le patient est exposé aux risques inhérents à toute chirurgie comme retards de cicatrisation, hémorragies, thromboses, infections des plaies, fièvre ainsi que réactions allergiques à des médicaments ou à des bandages. Des problèmes de cicatrisation au niveau des sutures à l’intérieur de la cavité abdominale peuvent survenir. La suture entre le pancréas et l’intestin est particulièrement menacée.

En cas d’ablation totale du pancréas, le patient ne peut plus produire ni d’enzymes digestives ni d’insuline. Ainsi, le patient devra prendre des suppléments d’enzymes digestives à chaque repas et sa glycémie devra être régulée par des injections d’insuline. Les conseillers diététiques des hôpitaux se chargent d’encadrer chaque patient après l’intervention et de répondre à toutes ses questions.