Schilddrüse

Das kleine Schmetterlings-Organ übernimmt wichtige Steuerungsaufgaben für die menschlichen Körperfunktionen. So klein sie auch sein mag, so gross ist doch ihr Einfluss auf den Körper.

Lage der Schilddrüse im Körper
Die Schilddrüse befindet sich unterhalb des Schildknorpels des Kehlkopfes an der Vorderseite des Halses. In unmittelbarer Nähe der Schilddrüse sind Strukturen, welche an der Stimm- und Sprachbildung beteiligt sind. Besonders wichtig ist der feine Stimmbandnerv, der direkt hinter der Schilddrüse zur Kehlkopfmuskulatur verläuft. Weitere direkte Nachbarn sind die Speiseröhre, die Luftröhre sowie die Halsgefässe.

Aufbau der Schilddrüse
Die Schilddrüse besteht aus zwei Drüsenlappen, welche durch eine schmale Gewebebrücke vor der Luftröhre miteinander verbunden sind. Durch diesen Aufbau erlangt die Schilddrüse die für sie typische Schmetterlingsoptik. Als Schutz wird sie von einer Kapsel aus Bindegewebe umgeben. Innerhalb des Gewebes befinden sich kleine Bläschen – sogenannte Follikel –, die jeweils eine Funktionseinheit der Schilddrüse darstellen. Das gesunde Organ erreicht bei einem Gewicht zwischen 18 und 25 Gramm etwa Daumengrösse.

In der Regel liegt hinter jedem Schilddrüsenlappen am jeweils oberen und unteren Pol eine Nebenschilddrüse. Hierbei handelt es sich um eine etwa reiskorngrosse Drüse, welche für die Produktion des Parathormons zuständig ist. Rund 90 Prozent aller Menschen besitzen vier Nebenschilddrüsen. Die restlichen 10 Prozent sind mit mehr oder auch weniger Nebenschilddrüsen ausgestattet.

Funktion
Aus Jod und anderen Substanzen werden in der Schilddrüse die Schilddrüsenhormone gebildet. Diese produzierten Botenstoffe sind Bestandteile eines hormonellen Regelkreises und steuern viele wichtige Körperfunktionen. Sie nehmen Einfluss auf das Herz und den Kreislauf, erweitern die Blutgefässe, beschleunigen den Herzschlag und regulieren den Blutdruck.

Des Weiteren aktivieren sie den Fett- und Bindegewebestoffwechsel, die Schweiss- sowie Talgdrüsen der Haut und die Nieren- und Darmaktivitäten. Schilddrüsenhormone übernehmen einen essenziellen Teil im Wachstumsprozess und erhöhen den Grundumsatz und Energieverbrauch des gesamten Organismus. Zusammengefasst nehmen die Schilddrüsenhormone auf folgende Prozesse Einfluss:

• Herzaktivität und Blutdruck
• Gehirnaktivität und Psyche
• Darmtätigkeit und Verdauung
• Energiestoffwechsel und Körpergewicht
• Kohlehydratstoffwechsel und Insulinproduktion
• Fett- und Eiweissstoffwechsel sowie Cholesterinwerte
• Muskelstoffwechsel und Muskelkraft
• Wachstum und Reifung von Ungeborenen im Mutterleib und von Kindern