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Sonnenschutz
Le soleil brille – mais attention, si vous ne veillez pas à bien protéger votre peau, vous risquez plus qu’un coup de soleil. Durant les vacances d’été ou dans les zones tropicales notamment, notre peau est exposée à une très forte dose de rayons UV. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement sensibles – leur peau est plus fine, moins résistante et n’oublie aucun dommage causé par les UV. Alors, que faire? Dr Hero P. D. Schnitzler, dermatologue, explique dans l’interview pourquoi les vêtements protègent souvent mieux que les crèmes solaires, à quoi les parents devraient veiller lorsqu’ils achètent des vêtements anti-UV et quelles sont les erreurs à éviter lorsque l’on utilise une crème solaire.
Monsieur Schnitzler, quelles sont les mesures de protection solaire les plus efficaces pour éviter les dommages cutanés?
La protection la plus efficace contre les rayons UV nocifs consiste à éviter systématiquement l’exposition directe au soleil de midi – notamment entre 11 et 16 heures, lorsque le rayonnement est particulièrement intense. La manière la plus fiable pour se protéger du soleil est d’opter pour des vêtements, car les tissus, notamment les tissus anti-UV, bloquent complètement les rayons. Les vêtements les plus adéquats sont légers, respirants, mais avec protection contre les UV et recouvrant un maximum de peau. Pour la natation et les sports aquatiques, il est particulièrement recommandé de porter des vêtements anti-UV spéciaux car les textiles normaux peuvent perdre leur imperméabilité dans l’eau. En complément, un chapeau à larges bords ne protège pas seulement le visage, mais aussi les endroits sensibles comme les oreilles et la nuque – des zones qui ne sont pas toujours protégées par d’autres types de couvre-chef.
Il est fortement recommandé d’appliquer une crème solaire de grande qualité affichant un indice ou facteur de protection solaire élevé (FPS 30 ou, mieux encore, FPS 50) et protégeant à la fois contre les rayons UVA et les rayons UVB. Il ne faut pas non plus oublier les yeux: des lunettes de soleil certifiées anti-UV font partie de l’équipement de protection de base.
Choisissez le produit de protection sociale qui convient à votre peau
- Les personnes à la peau claire et sensible (I &II) devraient systématiquement utiliser des produits avec un FPS 50.
- Celles qui ont une peau plus foncée peuvent en général se contenter de FPS plus faibles – mais ici aussi une protection plus élevée est plus sûre.
- La galénique varie selon la texture de la peau (peau sèche, grasse, mixte):
- des crèmes pour les peaux sèches
- des gels pour les peaux grasses
- des sprays ou des fluides pour les zones difficilement accessibles ou sensibles
Comment trouver le produit de protection solaire convenant à son type de peau?
Le choix du produit de protection solaire adéquat dépend à la fois du type de peau et de l’état de la peau. Les personnes qui ont une peau très claire ou sensible – de type I ou II – devraient utiliser systématiquement des produits avec un facteur de protection solaire de 50. Les types de peau plus foncés peuvent éventuellement se satisfaire d’une protection solaire plus faible, mais une protection plus élevée leur est également bénéfique car les rayons UVA pénètrent aussi dans les couches profondes de la peau et peuvent y causer des dommages.
La galénique, c’est-à-dire la forme du produit, joue également un rôle. Les crèmes nourrissantes profitent le plus souvent aux peaux sèches alors que les gels ou fluides légers conviennent mieux aux peaux grasses ou impures. Les sprays sont recommandés pour les endroits du corps difficilement accessibles ou pour une application rapide. Il est en tous les cas important que le produit de protection solaire laisse une sensation agréable sur la peau – condition sine qua non pour qu’il soit appliqué régulièrement et en quantité suffisante.
Pourquoi les coups de soleil sont-ils particulièrement dangereux pour les enfants et les personnes âgées?
La peau fonctionne comme une mémoire – chaque lésion causée par des rayons UV laisse une trace indélébile. La peau des enfants est particulièrement vulnérable, car elle est encore très fine et sensible. Sa capacité à se protéger par la pigmentation est fortement restreinte par rapport à celle de la peau adulte. Des séjours brefs en plein soleil suffisent déjà à causer des dommages cutanés durables chez les enfants. Bien sûr, les coups de soleil ne déclenchent pas automatiquement une maladie, mais «la peau n’oublie rien» et chaque exposition aux UV peut modifier la structure cellulaire de la peau. Plus ces lésions sont fréquentes, plus le risque de modification et ses conséquences est élevé.
Chez les personnes âgées, les lésions causées par les UV s’accumulent au fil des années. Avec l’âge, la peau perd sa capacité de régénération et de défense naturelle. Les personnes âgées ayant un système immunitaire affaibli, une capacité de guérison réduite et une peau généralement plus fine sont plus sensibles aux complications à la suite de lésions causées par les UV. Les facteurs environnementaux comme les polluants ou le tabac accélèrent ces processus.
Quelles conséquences dans le long terme peut avoir une exposition fréquente au soleil sans protection?
L’exposition fréquente et sans protection au soleil a deux conséquences graves pour la peau. D’une part, elle accélère sensiblement le processus naturel de vieillissement: la peau perd de son élasticité, les rides, les troubles pigmentaires tels que les taches de vieillesse apparaissent plus tôt, des petits vaisseaux peuvent être visibles. D’autre part, le risque de développer un cancer de la peau augmente. Selon la recherche dermatologique, les coups de soleil répétés durant l’enfance sont un facteur de risque important pour l’apparition de modifications malignes de cellules cutanées.
Comment traiter correctement un coup de soleil, quelles sont les erreurs à éviter?
La meilleure façon de traiter un coup de soleil est de l’éviter systématiquement. Si on attrape quand même un coup de soleil, il faut agir immédiatement. En cas de légères rougeurs, il est conseillé d’appliquer des lotions rafraîchissantes et apaisantes qui contiennent des ingrédients comme l’aloe vera ou le panthénol. Si les irritations sont plus importantes, il peut s’avérer nécessaire d’utiliser des produits anti-inflammatoires – soit sous la forme de crèmes soit, si besoin est, de manière systémique, donc sous forme de comprimés. Les coups de soleil sévères avec formation de cloques ou de plaques rouges sont comparables à des brûlures et devraient être traités par un médecin. Dans des situations extrêmes, une hospitalisation avec thérapie par infusion et prise en charge chirurgicale peut même s’avérer nécessaire.
Une erreur fréquemment commise est de sous-estimer la gravité d’un coup de soleil ou d’essayer de le traiter soi-même avec des remèdes maison. En cas de doute, mieux vaut ne pas attendre et consulter un médecin.
L’essentiel en quelques lignes
- la rougeur persiste plusieurs jours
- des cloques, des croûtes ou des modifications cutanées apparaissent
- des symptômes généraux tels que la fièvre, les nausées ou les frissons se manifestent
Dans de tels cas, vous devriez immédiatement consulter un ou une dermatologue ou vous rendre aux urgences.
Quand un coup de soleil est-il grave au point de nécessiter une aide médicale?
Un coup de soleil doit être examiné par un médecin si la rougeur persiste plus de deux ou trois jours, si des cloques se forment ou si les zones atteintes se modifient – formation de croûtes, douleurs ou colorations anormales. Des symptômes généraux comme la fièvre, les nausées ou les frissons sont les signes avant-coureurs d’une réponse systémique de l’organisme qui doit être examinée immédiatement par un médecin. Dans de tels cas, il ne faut pas hésiter à se rendre chez le ou la dermatologue ou aux urgences.
Quel rôle jouent les vêtements, l’ombre et les chapeaux dans la protection solaire?
Contrairement à ce qui est souvent supposé –, les vêtements protègent très efficacement de coups de soleil. À l’opposé des crèmes solaires qui doivent être ré-appliquées régulièrement, les vêtements anti-UV offrent une protection mécanique durable. Même à l’ombre, il ne faut pas négliger la protection solaire. Certes, l’ombre réduit l’exposition aux UV, mais, en fonction de l’environnement, il est toujours possible qu’une partie importante des rayons soit reflétée, par exemple par l’eau, par le sable ou par des surfaces claires. Par conséquent, les vêtements et l’ombre sont complémentaires, mais ne remplacent en aucun cas d’autres mesures de protection.
Un chapeau à larges bords est idéal, car il ne couvre pas seulement la tête, mais aussi le visage, les oreilles et la nuque. Les casquettes simples ou casquettes de baseball sont moins appropriées, car elles ne protègent pas toutes les parties sensibles de la peau. Pour les enfants, il existe aujourd’hui de nombreux textiles certifiés anti-UV à un prix abordable. Ces textiles font preuve de leur confort et de leur efficacité.
Existe-t-il des recommandations particulières pour se protéger du soleil dans les régions tropicales?
Dans les régions tropicales, le rayonnement UV est particulièrement intense du fait de la proximité de l’équateur. Là, il est indispensable de porter si possible des vêtements anti-UV recouvrant tout le corps – encore mieux s’il s’agit de textiles qui protègent en plus des insectes. Ce double effet protecteur présente de grands avantageuses dans les pays tropicaux. Il faut également choisir avec soin les produits de protection solaire: ils devraient être compatibles avec les protections contre les insectes nécessaires localement et ne pas provoquer de réactions cutanées. Il est souvent judicieux de jeter un coup d’œil sur les produits recommandés sur place, car ils sont optimisés pour le climat.
Comment la nourriture influence-t-elle la santé de la peau en ce qui concerne la protection solaire?
Une alimentation saine et équilibrée peut renforcer la peau de l’intérieur et améliorer sa résistance aux rayons UV. Les nutriments antioxydants notamment, tels que la bêta-carotène, la vitamine C, la vitamine E et les oligoéléments comme le sélénium jouent un rôle important. Ils contribuent à neutraliser les radicaux libres et à réparer les lésions cellulaires. En cas de forte exposition au soleil ou de préparation à des voyages dans des pays où l’intensité solaire est forte, il peut être judicieux de prendre des compléments alimentaires de manière ciblée. Il faut cependant toujours les adapter aux besoins individuels, si possible dans le cadre d’une consultation médicale.
Quels sont les nouveaux enseignements scientifiques concernant les rayons UV et la protection de la peau?
Les processus qui entraînent des coups de soleil et leurs conséquences ainsi que leurs traitements font l’objet d’études précises dans les centres universitaires. Entrer ici dans les détails dépasserait de loin le cadre de cette interview. Je recommande à ceux et celles qui souhaitent en savoir plus sur l’état actuel de la recherche de s’adresser à un médecin spécialisé – celui-ci peut alors procéder à une consultation individuelle et tenir compte de nouveaux enseignements dans la prévention ou le traitement.
Conclusion:
Une protection solaire efficace ne se limite pas à une bonne crème solaire. Les vêtements, le comportement, l’alimentation et l’exposition raisonnable au soleil sont des facteurs décisifs pour éviter les dommages cutanés dans le long terme. Respecter ces recommandations, ce n’est pas seulement protéger sa peau – c’est aussi investir dans sa santé et son bien-être dans le long terme.
Dr Hero P. D. Schnitzler, fondateur du derma competence center.
Spécialités
Dermatologie et vénérologie FMH, médecine au laser FMCH, allergologie – spécialiste allemand
Spécialités supplémentaires
Dermatologie tropicale & de voyage | Professeur de traitement au laser en médecine esthétique D.A.L.M. Université de Greifswald | Médecine esthétique | Cosmétologie médicale | Médecine anti-âge
