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Eczéma atopique des pieds
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Dans une interview accordée au TCS MyMed, Sonja Hartmann – experte chez aha! Centre d'Allergie Suisse – répond à nos questions au sujet de «l'eczéma atopique des pieds» et nous prodigue des conseils sur la manière de prendre soin de ses pieds.
Madame Hartmann, qu'est-ce qu'un eczéma atopique des pieds et quels en sont les symptômes?
L'eczéma atopique des pieds est une maladie cutanée qui se manifeste souvent par une névrodermite (également appelée eczéma atopique). Typiquement, on reconnaît un eczéma atopique des pieds par une peau extrêmement sèche, des rougeurs, des démangeaisons et des fissures douloureuses dans la peau des pieds. On observe aussi parfois un eczéma sec. Les symptômes touchent d'abord la pointe des pieds, mais dans les cas sévères, ils peuvent aussi apparaître entre les orteils et s'étendre à toute la plante du pied.
Quels sont les facteurs sous-jacents à l'eczéma atopique des pieds?
Comme pour l'eczéma atopique classique, les causes ne sont pas tout à fait claires. L'environnement et les prédispositions génétiques jouent toutefois un rôle important. Des chaussures fermées et très imperméables à l'air sont souvent un déclencheur (facteur gâchette). De la chaleur peut s'y accumuler, les pieds commencent à transpirer, et il se peut que des chaussettes épaisses (selon leur composition) empêchent l'évacuation de la sueur. Celle-ci s'agglomère sur la peau, l'empêchant d'accomplir sa fonction de barrière naturelle. Des inflammations peuvent alors apparaître.
Y a-t-il d'autres facteurs qui favorisent son apparition?
Les personnes sujettes aux névrodermites sont hélas davantage concernées par l'eczéma atopique des pieds, mais celles qui ont une peau sensible peuvent en être atteintes aussi. La matière de l'intérieur des chaussures ou certains matériaux présents dans les chaussettes (p. ex. poils d'animaux) sont parfois d'autres facteurs gâchettes, d'autant plus si la peau est déjà irritée.
Les conditions météo aggravent-elles les symptômes?
Le nom allemand de la maladie (atopischer Winterfuss) indique qu'elle surgit principalement en hiver, mais on la rencontre aussi au printemps et en été.
Quelles sont les mesures à prendre pour éviter ou soulager un eczéma atopique des pieds?
En guise de prévention, on recommande de ne porter ni chaussures fermées ni grosses chaussettes plus longtemps que nécessaire. À la maison, des chaussons ouverts sont préférables, et dans la mesure du possible, les personnes concernées devraient aussi marcher pieds nus. La plupart du temps, un soin hydrolipidique appliqué plusieurs fois par jour au début, puis de moins en moins souvent, suffit à soulager et à guérir l'eczéma. Si les gênes sont très fortes, on peut aussi appliquer le soin en couche épaisse et embobiner ses pieds dans des chaussettes en coton pour passer la nuit.
Y a-t-il des produits ou crèmes de soin spécifiques à recommander?
Le mieux est de choisir des produits sans parfum, sans colorant et sans conservateur. Les substances traitantes comme l'urée, les huiles végétales, la glycérine, le panthénol assouplissent la peau et permettent l'élimination des cellules mortes. Mieux vaut renoncer aux huiles essentielles, car elles irritent la peau et peuvent déclencher des allergies de contact. Le label de qualité Allergie est un bon indicateur.
En cas de traitement d'un eczéma atopique des pieds, à quel point est-il important d'entretenir ses pieds de manière adaptée?
Il est important de prendre régulièrement soin de ses pieds. De temps à autre, les personnes concernées peuvent prendre un bain de pieds tiède agrémenté d'une solution hydrolipidante, à la suite duquel elles se sècheront soigneusement les pieds et appliqueront une crème.
Certains vêtements ou chaussures sont-ils recommandés?
Nous conseillons de privilégier les chaussures respirantes et imperméables à l'eau. Par ailleurs, les personnes concernées y gagneront à porter des chaussettes douces en fibres naturelles comme le coton ou le bambou, qui permettront l'évacuation de la transpiration.
Quels sont les effets d'un eczéma atopique des pieds sur la qualité de vie des sujets?
Certains symptômes peuvent réellement peser sur la vie de ces personnes, et les limiter fortement dans leurs activités quotidiennes. Je pense notamment aux démangeaisons violentes et aux fissures cutanées profondes et douloureuses.
D'autres traitements sont-ils possibles si les mesures traditionnelles ne suffisent pas?
Si la peau est très inflammée, des crèmes ou pommades avec ou sans cortisone sous ordonnance peuvent être prescrites par un ou une dermatologue. Dans ce cas, les personnes concernées devraient prendre rendez-vous en cabinet pour en parler.
À long terme, quelles stratégies devrait-on adopter pour garder le contrôle sur un eczéma atopique des pieds?
Ce qui est important, c'est de déterminer la cause exacte et les éventuels facteurs gâchettes, par exemple des allergies de contact, avec son dermatologue. En présence d'une allergie de contact aux matières de ses chaussettes ou aux composants de ses chaussures, il faut les éviter. D'une manière générale, il faut se laver les pieds comme on se lave les mains – quand on y pense, nos pieds nous portent toute une vie.
