La cyanose, appelée aussi «blausucht» dans le langage courant, décrit une coloration bleuâtre de la peau ou des muqueuses. Elle survient lorsque le sang transporte trop peu d’oxygène. La coloration est particulièrement visible sur les lèvres, les doigts, la langue ou les lits unguéaux. Le symptôme peut être bénin, par exemple en cas de froid, mais aussi indiquer des maladies graves du cœur ou des poumons.
- Définition
- Symptômes
- Causes – Quelles maladies peuvent en être responsables?
- Symptômes concomitants / complications
- Autotraitement & premiers secours
- Signes d’urgence / d’alerte
- Quand consulter un médecin et quel spécialiste?
- Examens médicaux (diagnostic)
- Traitements / options thérapeutiques
- Évolution & pronostic
- Prévention
Définition
La cyanose n’est pas une maladie en soi, mais un signe visible que le sang contient trop peu d’oxygène. L’hémoglobine, pigment rouge du sang, apparaît normalement rouge clair lorsqu’elle transporte de l’oxygène. Sans oxygène, elle devient foncée et donne à la peau et aux muqueuses un aspect bleuâtre. Cela se voit surtout au niveau des lèvres, de la langue, des doigts ou des orteils.
- Fréquence: la cyanose n’est pas un tableau clinique indépendant, sa fréquence dépend de la maladie sous-jacente.
- Particulièrement critique: chez les nouveau-nés, en cas de dyspnée, de douleurs thoraciques ou de troubles de la conscience.
Symptômes
- Coloration bleuâtre à violacée de la peau
- Apparaît souvent d’abord aux lèvres, à la langue, aux doigts ou aux orteils
- Symptômes associés possibles:
- Dyspnée, toux
- Oppression thoracique
- Vertiges, faiblesse, fatigue
- Si elle persiste: déformations des ongles («doigts en baguette de tambour»)
- Chez les bébés: faiblesse à la tétée, transpiration, troubles de la croissance
Causes – Quelles maladies peuvent en être responsables?
La cyanose peut être causée par de nombreuses maladies, notamment celles qui perturbent le transport d’oxygène ou la circulation sanguine.
Causes centrales (manque d’oxygène systémique):
- Pneumonie, BPCO, asthme, embolie pulmonaire
- Malformations cardiaques congénitales (surtout chez les bébés)
- Insuffisance cardiaque sévère
- Intoxications (monoxyde de carbone, certains médicaments)
Causes périphériques (stase locale du sang):
- Froid
- Troubles circulatoires (par ex. artériopathie oblitérante, thromboses)
- État de choc
Formes particulières:
- Pseudo-cyanose: coloration bleue due à des pigments ou à des médicaments, sans réel manque d’oxygène.
Symptômes concomitants / complications
La cyanose s’accompagne souvent d’autres troubles: dyspnée, toux, douleurs thoraciques, vertiges ou perte de connaissance. En cas de manque prolongé d’oxygène, le cœur et d’autres organes peuvent être endommagés. Des modifications structurales comme les doigts en baguette de tambour ou les ongles en verre de montre peuvent apparaître.
Autotraitement & premiers secours
En cas de cyanose bénigne due au froid:
- Réchauffer lentement les zones touchées
- Porter des vêtements chauds
- Éviter le tabac
En cas de cyanose aiguë avec dyspnée ou troubles de la conscience:
- Appeler immédiatement le 112!
- Rassurer la personne, l’asseoir en position verticale
- Desserrer les vêtements serrés
- Ouvrir la fenêtre
- Chez les asthmatiques: utiliser le spray de secours (si disponible)
- En cas d’étouffement: manœuvre de Heimlich ou réanimation
Signes d’urgence / d’alerte
Appeler immédiatement le 112 si:
- Les lèvres ou la langue deviennent soudainement bleues
- Surviennent dyspnée, douleurs thoraciques ou perte de conscience
- Apparaissent convulsions ou toux sanglante
- Un enfant refuse de téter, semble apathique ou respire rapidement
Quand consulter un médecin et quel spécialiste?
Une consultation médicale est nécessaire si la cyanose apparaît nouvellement, persiste ou se répète. Même des symptômes légers doivent être explorés en cas de maladies préexistantes (cœur, poumons). Premier interlocuteur: le médecin de famille. Selon la cause: cardiologues, pneumologues, pédiatres ou autres spécialistes.
Examens médicaux (diagnostic)
Le médecin interroge sur les symptômes, antécédents et déclencheurs. Examen de la peau, de la langue, de la respiration et des bruits cardiaques. Autres examens:
- Oxymétrie de pouls (mesure de l’oxygène au doigt)
- Analyse des gaz sanguins
- Radiographie, ECG, échocardiographie
- Tests de la fonction pulmonaire
- Analyses de sang
- Selon suspicion: examens d’imagerie supplémentaires ou tests spécialisés
Traitements / options thérapeutiques
Le traitement dépend de la cause:
- Administration d’oxygène en cas de manque aigu
- Médicaments contre les infections, l’asthme ou l’insuffisance cardiaque
- Traitement d’urgence des intoxications (p. ex. bleu de méthylène)
- Chirurgie pour malformations cardiaques graves
- Mesures générales: positionnement, ventilation, arrêt du tabac
Évolution & pronostic
Le pronostic dépend fortement de la cause. En cas de formes bénignes (p. ex. froid), il est très favorable. Dans les maladies graves comme les malformations cardiaques ou la BPCO, la cyanose peut indiquer un stade avancé. Un diagnostic précoce améliore le pronostic.
Prévention
- Ne pas fumer
- Activité physique régulière
- Alimentation saine et équilibrée
- Vaccinations contre la grippe et le pneumocoque
- Protection contre le froid
- Prudence avec les médicaments et produits chimiques
- Participer aux examens de prévention
Important: la cyanose est toujours un signe à prendre au sérieux. En cas de doute, demander rapidement un avis médical. Les remèdes maison n’aident qu’en cas de cause bénigne connue. En cas d’incertitude: appeler le 112.