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Mycose de l’ongle
De nombreuses personnes sont atteintes de mycose de l’ongle, mais rares sont celles qui savent comment la traiter efficacement. Monsieur Curatolo, dermatologue à l’hôpital universitaire de Bâle, nous explique les différentes étapes, depuis le diagnostic jusqu’au traitement, et nous donne de précieux conseils aux fins de prévention. Il nous explique pourquoi une bonne hygiène est essentielle pour la guérison et comment éviter des rechutes.
Monsieur Curatolo, qu’entend-on exactement par mycose de l’ongle et comment se développe-t-elle?
Il est diagnostiqué une mycose de l’ongle lorsque l’ongle présente des modifications telles que des épaississements ou des changements de couleur et que la présence d’un champignon (champignon filamenteux, levure ou moisissure) est démontrée à l’aide d’une méthode mycologique. La mycose de l’ongle apparaît typiquement après une blessure de l’ongle combinée au contact de spores fongiques, par exemple par la peau infectée entre les orteils ou sur la plante des pieds. Les piscines publiques, les saunas et autres établissements de ce type sont des sources d’infection fréquentes.
Quels sont les types de champignon le plus souvent responsables de la mycose de l’ongle?
Dans la plupart des cas, la mycose de l’ongle est causée par des dermatophytes, notamment par les espèces Trichophyton rubrum et Trichophyton interdigitale. Ces champignons ont une affinité particulière pour la kératine présente dans les ongles, la peau et les cheveux. Il est bien plus rare que la mycose de l’ongle soit causée par des levures (Candida spp. par exemple) ou des moisissures.
Quels sont les symptômes typiques de la mycose de l’ongle?
En général, la mycose de l’ongle ne cause aucun symptôme, si l’on fait exception de problèmes esthétiques. Pourtant, l’épaississement de l’ongle peut entraîner des symptômes secondaires d’ordre mécanique, par exemple des inflammations du lit de l’ongle (panaris). Par ailleurs, une infection avancée peut fortement endommager l’ongle, ce qui renforce les sentiments de honte chez les personnes atteintes.
Qu’est-ce qui favorise l’apparition de la mycose de l’ongle?
Des antécédents dermatologiques tels que le psoriasis, le lichen plan ou la pelade dans le cas d’Alopecia areata, peuvent accroître le risque de mycose de l’ongle. Une circulation sanguine limitée, telle qu’on la trouve en cas d’insuffisance veineuse chronique ou d’artériopathie périphérique, ainsi que le diabète augmentent le risque d’infection. Les patients et patientes au système immunitaire affaibli sont également plus sensibles. En outre, le port de chaussures non respirantes et les séjours fréquents dans des parcs aquatiques ou des saunas peuvent promouvoir la formation de mycoses de l’ongle.
Comment diagnostique-t-on une mycose de l’ongle?
La mycose de l’ongle est diagnostiquée lors d’un examen médical au cours duquel est prélevée une certaine quantité d’ongle, si possible à la limite entre l’ongle sain et l’ongle infecté, aux fins d’analyse mycologique. Après ajout de potasse (dissout l’ongle), le matériau peut faire l’objet d’un examen microscopique. Des hyphes des champignons peuvent être détectés dans le cadre d’un examen en préparation directe positive. Cet examen bon marché fournit un résultat en quelques minutes, mais ne permet pas d’identification précise de l’agent pathogène. Pour une identification précise, le matériau peut être envoyé à un laboratoire où il est cultivé sur des plaques agraires. En général, la croissance des dermatophytes a lieu dans les 7 à 14 jours.
Existe-t-il d’autres possibilités?
D’autres méthodes diagnostiques comprennent l’examen histologique de l’ongle ou un test PCR en temps réel, dans le cadre duquel est recherché l’ADN de dermatophytes dans l’ongle. Cette dernière méthode permet certes d’identifier l’agent pathogène en l’espace d’un ou deux jours, mais est nettement plus onéreuse que les méthodes mentionnées ci-dessus.
Quels traitements existe-t-il pour se débarrasser le plus rapidement possible d’une mycose de l’ongle?
On distingue deux traitements de la mycose de l’ongle: un traitement topique et un traitement systémique. Il faudrait par ailleurs effectuer une prophylaxie (voir plus bas). Deux substances sont utilisées en Suisse dans le cadre du traitement topique: l’amorolfine et le ciclopirox. L’amorolfine est appliquée une fois par semaine, alors que le ciclopirox l’est tous les deux jours. Les traitements systémiques comprennent des matières actives usuelles telles que la terbinafine et l’itraconazole.
Quelle est l’efficacité des traitements topiques (extérieurs) par rapport aux médicaments (pris) par voie orale?
Une mycose de l’ongle devrait toujours être soignée, car elle ne peut guérir d’elle-même. Selon les directives germanophones (Nenoff P. et al p. 1 – ligne directrice sur l’onychomycose), seul un traitement topique est nécessaire si moins de trois ongles et/ou moins de 40 pour cent de l’ongle sont infectés. Si plus de trois ongles et/ou si plus de 40 pour cent de l’ongle sont infectés, il s’impose de suivre un traitement systémique combiné à un traitement local après identification de l’agent pathogène. Le traitement de la mycose de l’ongle de l’orteil peut durer environ un an.
Mesures prophylactiques
• Laver le linge à 60° C et le changer régulièrement.
• Ne pas partager les serviettes de bain et les tapis de douche.
• Sécher minutieusement les espaces entre les orteils après la douche.
• Porter des tongs dans les piscines publiques.
• Traiter régulièrement les chaussures à l’aide d’un spray antimycosique disponible en pharmacie.
Existe-t-il, outre les médicaments, des méthodes alternatives ou naturelles de traitement de la mycose de l’ongle?
Des méthodes de traitement alternatives, naturelles comme l’huile australienne de l’arbre de thé, Vick’s VapoRub® (contient du camphre, de l’eucalyptus et du menthol) ainsi que la listérine® jaune (contient de l’eucalyptus, du menthol, du salicylate de méthyle et du thymol) circulent actuellement sur les réseaux sociaux. Des études in vitro ont montré un effet antifongique, mais il manque des études cliniques à grande échelle. Quelques petites études de moindre ampleur n’ont pu prouver que ces méthodes de traitement alternatives donnaient de meilleurs résultats que les topiques antimycosiques connus. Par ailleurs, les patients et patientes doivent être informés d’éventuelles réactions allergiques par contact ou d’effets toxiques/irritatifs.
Combien de temps faut-il en général pour que la mycose de l’ongle guérisse entièrement?
Pour les ongles des orteils, il est recommandé un traitement variant entre six mois et un an. Il est important de poursuivre systématiquement le traitement jusqu’à ce que l’ongle soit complètement guéri.
Quels dommages peut causer une mycose de l’ongle si elle n’est pas traitée?
Une mycose de l’ongle non traitée peut détruire complètement l’ongle. Par la suite, l’épaississement de l’ongle peut causer une inflammation du lit de l’ongle du fait de la pression exercée. Cette inflammation, quant à elle, peut favoriser une infection des tissus mous. Par ailleurs, il est possible que tous les ongles s’infectent au fil du temps.
Pouvez-vous recommander des soins spéciaux (produits ou mesures) en cas de mycose de l’ongle?
Nous recommandons l’utilisation de sprays antimycosiques pour les chaussures et d’additifs de lavage désinfectants, disponibles dans le commerce de détail en Suisse. Il peut également être utile d’appliquer une pommade à l’urée sur l’ongle, car elle améliore la pénétration du vernis antifongique ou peut même contribuer à la dissolution de l’ongle. Par ailleurs, nous conseillons de consulter un podologue pour enlever si possible mécaniquement l’ongle infecté.
La mycose de l’ongle peut-elle également infecter d’autres parties du corps?
Oui, d’autres parties du corps peuvent également être infectées. Les champignons cutanés peuvent survenir sur la peau et dans les cheveux. En fonction de l’ampleur de l’infection, le patient ou la patiente suit un double traitement comprenant à la fois des thérapies systémiques et des thérapies topiques antimycosiques.
Quand devrait-on consulter un ou une dermatologue en cas de soupçon de mycose de l’ongle?
Il est judicieux de consulter un ou une dermatologue ou son médecin traitant lorsqu’une grande partie de l’ongle est infectée et un traitement systémique ou topique pourrait s’avérer nécessaire. Si l’infection est faible, c’est-à-dire si moins de 40 pour cent de l’ongle et au plus trois ongles sont infectés, il est possible d’utiliser un vernis antifongique disponible en pharmacie, qui devrait être appliqué systématiquement jusqu’à guérison complète.
