Avortement (Fausse couche)

L’avortement ou fausse couche se définit comme une interruption de la grossesse avant que le foetus ne soit viable. Il s’agit de la complication la plus fréquente de la grossesse. 

On parle de fausse couche lorsque l’enfant ne montre aucun signe vital comme la respiration, les battements du coeur ou les pulsations du cordon ombilical et que son poids est inférieur à 500g. Limite inférieure de viabilité: grossesse de 24 semaines complètes.

Un risque d’avortement est présent chez environ 20% de toutes les grossesses et augmente avec l’âge de la mère. Plus la grossesse est avancée, plus le risque de perdre l’enfant est petit.

D’après des estimations; seuls environ 30% des grossesses sont menées à terme. Souvent, la mort du foetus survient à un stade très précoce et la grossesse passe dès lors inaperçue. Les causes de l’avortement restent souvent inconnues.

Causes maternelles en cas d’avortement spontané

• Lâge de la mère: les avortements sont deux fois plus fréquents chez les femmes de plus de 35 ans par rapport aux femmes de 20 à 29 ans.
• Faiblesse du col de l’utérus (insuffisance cervicale): en cas de faiblesse du tissu conjonctif et musculaire ou après des dilatations artificielles du canal utérin (ex. après avortements répétés)
• Traumatismes mécaniques (ex. chute)
• stress psychique important
• Maladies endocriniennes comme le diabète sucré ou l’hyperthyroïdie
• Réactions immunologiques (réactions de rejet de la part de la mère), en cas d’incompatibilité sanguine (mère et enfant ayant un facteur rhésus différent)
• Maladies auto-immunes comme le lupus érythémateux disséminé
• Maladies de l’utérus (myomes utérins)
• Troubles hormonaux (faiblesse du corps jaune)

Causes infantiles

• Anomalies chromosomiques
• Malformations de l’enfant

Causes externes

• Infections
• Médicaments
• nicotine, alcool, drogues, toxiques environnementaux

Causes paternelles

• Troubles génétiques ainsi qu’anomalies du sperme

En cas de douleurs intenses dans le bas-ventre et/ou d’hémorragies vaginales durant la grossesse, il faut consulter un médecin rapidement, même si ces symptômes ne sont pas nécessairement synonymes d’avortement. Près de la moitié des femmes avec des hémorragies durant le premier trimestre de la grossesse subissent un avortement.

Plaintes et symptômes pouvant signaler un avortement:

• Hémorragies; éventuellement «uniquement» petites pertes de sang
• Douleurs dans le bas-ventre
• Contractions douloureuses de l’utérus
• Diminution du sentiment d’être enceinte (absence de tension mammaire; disparition des nausées matinales)
• Eventuellement perte de caillots de sang ou de débris tissulaires
• Fièvre (rare)
• En cas de faiblesse du col de l’utérus, les avortements sans douleurs et sans contractions sont fréquents.

• Anamnèse médicale avec prise en compte des symptômes de la patiente (hémorragies, douleurs pendant la grossesse)
• Ultrasons
• Dosages hormonaux
• Examen des tissus si la patiente a expulsé le placenta
• Analyses de laboratoire: détermination du groupe sanguin et du facteur rhésus, s’ils ne sont pas disponibles.

Mesures générales

• En cas de menace d’avortement, une hospitalisation d’urgence s’impose (repos au lit, surveillance, médicaments).
• Elimination ou traitement des facteurs de risque. Le médecin décidera si l’alitement de la patiente est nécessaire

Médicaments

• En cas de menace d’avortement : administration de médicaments tocolytiques supprimant les contractions utérines; éventuellement calmants
• En cas d’avortement incomplet : médicaments à effet stimulant sur les contractions utérines
• Chez les femmes avec facteur rhésus négatif, l’administration d’anticorps est indiquée pour prévenir une incompatibilité des facteurs rhésus lors d’une grossesse ultérieure.

Chirurgisch

• Grattage (curetage): après une fausse couche, un curetage est souvent nécessaire; il se fait sous anesthésie générale. Les tissus sont ensuite examinés par le laboratoire de pathologie.

Une première fausse couche ne doit pas nécessairement déboucher sur d’autres fausses couches lors de grossesses ultérieures. L’évolution des grossesses ultérieures est fonction de la cause de l’avortement et du traitement correct de cette cause. Le risque d’avoir un autre avortement s’accroît avec le nombre d’avortements.

Des avortements répétés nécessitent un bilan médical très détaillé pour en élucider les causes.

Autres complications de l’avortement:

• Inflammation des ovaires et des annexes (annexite)
• Inflammation du péritoine (péritonite)
• Thromboses des veines des jambes