La présence de sang dans les selles est un symptôme qui indique un saignement dans le tractus gastro-intestinal. Parfois, le sang est visible, parfois seulement détectable en laboratoire (sang occulte).
Important: toute coloration rouge ou noire n’est pas forcément due à du sang – certains aliments (p. ex. betteraves rouges, réglisse) ou médicaments (suppléments de fer) peuvent modifier la couleur des selles. En cas de doute, il faut toujours consulter un médecin.
- Définition
- Symptômes
- Causes – Quelles maladies peuvent en être responsables?
- Symptômes concomitants / complications
- Autotraitement & premiers secours
- Signes d’urgence / d’alerte
- Quand consulter un médecin et quel spécialiste?
- Examens médicaux (diagnostic)
- Traitements / options thérapeutiques
- Évolution & pronostic
- Prévention
Définition
Le sang dans les selles n’est pas une maladie, mais le signe qu’il existe un saignement quelque part dans le système digestif – de la bouche à l’anus. La couleur et l’aspect du sang donnent souvent des indices sur son origine : du sang frais et rouge vif suggère plutôt un saignement du rectum, tandis que des selles noires et goudronneuses indiquent une hémorragie de l’estomac ou de l’intestin grêle. Même de petites quantités invisibles à l’œil nu peuvent être médicalement significatives.
Symptômes
Le sang dans les selles peut se manifester de différentes manières:
- Sang rouge vif: sur le papier toilette, sur les selles ou dans la cuvette – généralement en cas de saignement rectal (p. ex. hémorroïdes, fissure anale).
- Sang foncé ou mélangé aux selles: peut indiquer un saignement du côlon.
- Selles noires, collantes (« méléna ») avec une odeur nauséabonde: signe d’un saignement ancien de l’estomac ou du duodénum.
- Sang non visible (occulte): détectable uniquement par analyses en laboratoire, souvent signe de polypes intestinaux ou de cancer colorectal.
Des symptômes associés tels que douleurs abdominales, modification du transit, fatigue, vertiges ou fièvre orientent le diagnostic.
Causes – Quelles maladies peuvent en être responsables?
Elles vont de bénignes à graves. Les causes fréquentes sont:
- Hémorroïdes ou fissures anales: souvent sang rouge vif, avec démangeaisons ou douleurs à la défécation.
- Diverticules: fréquents avec l’âge, pouvant saigner abondamment et sans douleur.
- Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique): souvent avec diarrhée, douleurs abdominales, mucus dans les selles.
- Polypes ou cancer colorectal: longtemps asymptomatiques, mais pouvant entraîner du sang occulte ou visible.
- Ulcères gastriques: responsables de méléna ou d’hématémèse.
- Médicaments (AINS, anticoagulants): causes fréquentes de saignements digestifs.
- Infections bactériennes ou parasitaires: diarrhée sanglante.
Symptômes concomitants / complications
- Anémie: due à des pertes chroniques, avec fatigue, pâleur, vertiges.
- Choc circulatoire: en cas d’hémorragie massive – urgence vitale.
- Complications de la maladie sous-jacente: occlusion intestinale (cancer), fistules (maladies inflammatoires).
Autotraitement & premiers secours
Pour des causes bénignes connues (p. ex. hémorroïdes):
- Alimentation riche en fibres (céréales complètes, légumes).
- Hydratation suffisante (1,5 à 2 litres par jour).
- Activité physique régulière.
- Hygiène anale douce (eau, éviter les lingettes humides).
- Bains de siège ou pommades apaisantes.
En cas de saignement abondant ou d’origine inconnue: toujours consulter un médecin – l’auto-assistance ne remplace pas le diagnostic.
En cas d’urgence:
- Garder son calme, appeler le 112.
- Allonger la personne, jambes surélevées.
- Ne rien manger ni boire.
Signes d’urgence / d’alerte
Appeler immédiatement les urgences (112) si:
- Saignement soudain et abondant dans les selles.
- Présence de méléna ou d’hématémèse.
- Étourdissements, perte de connaissance, collapsus circulatoire ou confusion.
- Douleurs abdominales intenses, ventre dur, forte fièvre avec selles sanglantes.
Quand consulter un médecin et quel spécialiste?
Une consultation médicale est toujours nécessaire, même pour un seul épisode ou un saignement léger, notamment si:
- Vous avez plus de 50 ans.
- Vous présentez des symptômes associés (douleurs abdominales, perte de poids, fatigue).
- Vous prenez des anticoagulants.
- Vous avez des antécédents familiaux de cancer colorectal.
Premier recours: médecin de famille, puis orientation vers un gastro-entérologue ou un proctologue.
Examens médicaux (diagnostic)
- Anamnèse: moment d’apparition, aspect du sang, symptômes associés.
- Examen clinique: y compris toucher rectal.
- Analyses de selles (sang occulte, agents infectieux).
- Analyses de sang (anémie, inflammation).
- Imagerie (échographie, scanner).
- Endoscopie:
- Coloscopie (exploration et traitement du côlon).
- Gastroscopie (en cas de méléna).
- Proctoscopie (examen de l’anus).
Traitements / options thérapeutiques
En fonction de la cause:
- Hémorroïdes, fissures: crèmes, bains de siège, mesures diététiques, parfois sclérose ou chirurgie.
- Diverticules: arrêt spontané fréquent, sinon traitement endoscopique ou chirurgical.
- Ulcères: médicaments antiacides, antibiotiques si Helicobacter pylori.
- Polypes / cancer colorectal: ablation des polypes, chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie.
- Maladies inflammatoires: traitement médicamenteux anti-inflammatoire ou biothérapies.
- Hémorragies massives: hospitalisation, perfusions, transfusions, hémostase endoscopique.
Évolution & pronostic
Variable selon la cause:
- Hémorroïdes / fissures: généralement bon, mais rechutes possibles.
- Diverticules: souvent bénin, mais récidives possibles.
- Cancer colorectal: guérison possible si diagnostic précoce – dépistage vital.
- Hémorragies massives: potentiellement mortelles, mais contrôlables si prise en charge rapide.
Prévention
Un mode de vie sain protège l’intestin et diminue le risque:
- Alimentation riche en fibres, hydratation, activité physique.
- Prévenir la constipation et adopter de bonnes habitudes à la selle.
- Réduire l’alcool et le tabac.
- Utiliser les médicaments (p. ex. AINS) avec précaution et avis médical.
- Dépistage à partir de 50 ans (tests de selles, coloscopie), plus tôt en cas d’antécédents familiaux.