Pâleur (Livide, Peau blafarde, Teint pâle)

La couleur de la peau est une caractéristique très individuelle et varie également au sein d'un même type de peau. On parle de pâleur lorsque la couleur de la peau d'un individu est plus claire qu'à son habitude. Elle s'explique par une réduction de l'approvisionnement de la peau en hémoglobine.

Un teint pâle est facilement reconnaissable car le visage semble livide en comparaison à la couleur de peau normale. Une pâleur maladive peut aussi se manifester à d’autres endroits, tels que les paupières, les muqueuses, la langue ou les extrémités (bras, jambes). Selon la cause un teint blafard est accompagné d’autres symptômes.

Les symptômes associés possibles sont: vertiges, palpitations, arythmie, mal au coeur, douleurs thoraciques, essoufflement, faiblesse respiratoire, acouphènes, troubles de l’état de conscience (perte temporaire de la vision), perte de connaissance, vomissement, fièvre, fatigue, épuisement, troubles de la concentration, démangeaison, peau sèche, perte d’appétit, perte de poids, inflammation des ganglions, etc.

De nombreuses causes peuvent être à l’origine d’un teint pâle. Ce peut-être l’indicateur d’une mauvaise hygiène de vie, comme par exemple manque de sommeil ou manque d’activité physique. La fumé donne typiquement un teint blafard, grisâtre "la peau du fumeur", car la nicotine constricte les vaisseaux sanguins de la peau et diminue ainsi l’irrigation sanguine de la peau.

Une pâleur ou un teint pâle peut aussi être l’indicateur d’une maladie systémique ou de troubles du métabolisme. Dans les situations de peur ou en cas de faiblesse circulatoire, une pâleur survient rapidement. En particulier lorsque la pression artérielle est basse ou en cas d’anémie, un teint pâle est un signe clair. Un teint pâle peut aussi être du à une infection aigue (grippe) ou d’autres maladies grave (maladie infectieuse, tumorale, etc.). De plus, une diminution de l’irrigation sanguine de la peau, par exemple en cas d’insuffisance cardiaque et beaucoup d’autres maladies, peut-être la cause d’une pâleur.

Pâleur causée par une insuffisance de la vascularisation de la peau:

• Choc (par exemple accident, hémorragie, troubles circulatoires, choc allergique)
• Peur, effroi et attaque de panique
• Collapse, perte de connaissance, syncope
• Chute de pression artérielle (hypotonie)
• Maladie coronarienne
• Insuffisance cardiaque
• Anémie en cas de perte de sang chronique (par exemple forte menstruation)
• Anémie: carence en fer, acide folique, vitamine-B12
• Hypothermie, refroidissement

D’autres maladies se manifestant par une pâleur

• Refroidissement
• Maladie infectieuse (grippe, pâleur autour de la bouche et du nez en cas de scarlatine)
• Maladie coronarienne
• Insuffisance thyroïdienne (hypothyréose)
• Insuffisance rénale
• Perte de sang chronique (par exemple ulcère gastrique)
• Anorexie
• Cancer, par exemple leucémie aigue, leucémie myéloïde chronique (LMC)

Un teint pâle maladif ne peut-être que traité par un médecin. La pâleur disparaît seulement une fois que la cause est traitée.

Des maladies graves, comme certaines maladies métaboliques ou certains cancers, peuvent être évité en effectuant des contrôles médicaux réguliers.

En cas de pâleur due à une mauvaise hygiène de vie, il convient d’adopter un style de vie plus sain: alimentation saine, activité physique régulière, diminution du stress, dormir en suffisance, arrêter de fumer.

En cas de pâleur inexplicable, il convient toujours de consulter un médecin surtout si à cela s’ajoute de l’épuisement et une perte de poids involontaires. Un teint pâle accompagné de trouble circulatoire doit être pris en charge immédiatement. Tout modification de coloration de la peau doit être pris en charge médicalement, cela vaut aussi pour la langue et les ongles.

Quel médecin consulter?

• Médecin de famille
• Interniste
• Gastroentérologue
• Cardiologue

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Pour se faire une image précise des symptômes actuels et des causes possibles, il convient de recueillir les antécédents médicaux (anamnèse) et d’effectuer un examen clinique à l’aide d’outils simples (observer, palper, ausculter, percuter, tester les fonctions, etc.). A partir des informations récoltées lors de l’anamnèse et de l’examen clinique, des examens spécifiques peuvent suivre.

Antécédents médicaux (anamnèse)

• Questions concernant la pâleur: depuis quand, soudaine ou progressive, etc.
• Symptômes associés (voir ci-dessus)
• Antécédents médicaux ou maladies associées, opérations et accidents inclus
• Maladie ou cause de mort significative dans la famille
• Allergie
• Prise de médicaments
• Conditions de vie, professionnelles et sociales
• Hygiène de vie: alimentation, sommeil, produits de consommation (café, alcool, nicotine, drogue, stress, etc.)
• Modification des selles
• Chez les femmes fertile: menstruation anormale, grossesse

Examen clinique

Le pouls et la pression artérielle sont mesurés et le coeur et les poumons auscultés. Le médecin inspecte la peau, les muqueuses (oculaire, buccale, langue), les ongles, les mains, la cavité buccale et la gorge. Il palpera la thyroïde, l’abdomen et les noeuds lymphatiques.

Autres examens diagnostiques spéciaux

• Analyse sanguine: cellule sanguine, hémoglobine, fer, Vit-B12, acide folique, valeur spécifique aux organes (foie, rein, thyroïde), etc.
• Electrocardiogramme (ECG)
• Ultrason (cardiaque, abdominale)
• Gastroscopie ou coloscopie
• Autres procédés d’imagerie: scanner (CT), image par résonnance magnétique (IRM)

Plus d’informations concernant les examens (diagnostique) se trouve dans les tableaux cliniques correspondant.

La pâleur se traite toujours selon la cause, toutefois les thérapies suivantes entrent en jeu:

• En cas de basse pression (hypotonie), un entrainement d’endurance régulier est indiqué: sport d’endurance, douche chaud-froid, sauna, boire beaucoup, manger régulièrement, éventuellement augmenter le apports en sel. Une thérapie médicamenteuse est dans les cas d’hypotonie inutile.
• Une carence en fer doit être complétée par l’apport de fer sous forme de tablettes ou d’infusion, un manque en vitamine B12 est traité soit par injection soit avec des tablettes.
• Un teint blafard qui apparaît subitement peut être causé par une forte hémorragie ou une perte de sang et nécessite une transfusion sanguine.
• D’autres maladies comme les cancers, les infections chroniques, etc. doivent être traitées.