Appendicite (Inflammation de l’appendice)

Le caecum est un organe du bas-ventre, qui fait partie du gros intestin. L’appendice est un diverticule naturel qui prolonge le caecum et qui est susceptible d’être infecté par des agents pathogènes.

L’appendicite se caractérise par une inflammation de l’appendice. L’évolution de la maladie peut aller d’une irritation légère à une appendicite aiguë et, éventuellement, à une appendicite chronique.

• Douleurs subites au niveau de la fosse iliaque droite (en bas, à droite du nombril).
• Accentuation des douleurs en cas de toux, d’éternuement et à la marche.
• Déplacement des douleurs vers le côté droit du bas-ventre.
  Perte d’appétit, nausées, vomissements
  Température (jusqu’à environ 39°)
• Constipation, flatulences

Dans seulement 50 % des cas, les symptômes de l’appendicite sont caractéristiques, comme décrits ci-dessus. Il est particulièrement difficile de poser un diagnostic fiable chez les enfants.

En cas de déplacement de l’appendice chez les femmes enceintes, des douleurs peuvent survenir dans la partie droite supérieure ou centrale de l’abdomen. Chez les patients âgés, les symptômes ne sont pas aussi caractéristiques; il est donc plus difficile d’en poser un diagnostic correct.

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes du patient
• Examen physique (palpation du ventre et du rectum)
• Analyses sanguines (taux élevé de leucocytes = signe d’inflammation)
• Echographie de l’abdomen
• Eventuellement, tomodensitométrie de l’abdomen
• Analyse des urines
• Chez les femmes, test de grossesse et examen gynécologique pour exclure une grossesse tubaire et éventuellement, des kystes ou des inflammations.

Une appendicite aiguë doit immédiatement être opérée. Cette intervention chirurgicale est appelée appendicectomie.

En cas d’appendicite chronique, il convient d’opérer en dehors des poussées douloureuses.

En cas d’inflammation très aiguë de l’appendice, une perforation dans le péritoine est possible. On parle alors d’appendicite perforée. Lors d’une appendicite perforée, des matières fécales pénètrent dans le péritoine, provoquant une inflammation. Dans ce cas, on parle de péritonite. Il s’agit d’une urgence médicale, qui nécessite un traitement immédiat.

Lorsque l’inflammation de l’appendice s’étend aux tissus avoisinants, un abcès peut se former dans l’abdomen, ce qui nécessite une intervention chirurgicale.