La méningite est une inflammation des méninges. Les méninges enveloppent le cerveau. La maladie touche tout particulièrement les enfants et les sujets immunodéprimés.
La méningite est essentiellement provoquée par des bactéries et des virus. Les mycoses ou les parasites (ténia du chien, ténia du renard) peuvent également en être responsables.
Les bactéries les plus fréquemment incriminées sont: méningocoques, pneumocoques et bacilles de Pfeiffer.
Pour les virus, il s`agit souvent de: virus des oreillons, de la rougeole et de la rubéole, de la méningo-encéphalite verno-estivale, du VIH, de l`herpès.
La méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE) à tiques constitue une maladie à part entière.
Les agents pathogènes atteignent le cerveau par la circulation sanguine. Les infections localisées au niveau de la tête (otite moyenne, sinusite) peuvent aussi s`étendre aux méninges et déclencher une méningite.
Important: En cas de céphalées intenses, de fièvre, de raideur nucale et de détérioration rapide de l`état général, il est nécessaire de contacter immédiatement un médecin ou les services d`urgence (tél. 144).
La méningite est une maladie dangereuse. Non traitée, elle peut entraîner le décès du patient. Une hospitalisation rapide et l`instauration immédiate d`un traitement sont donc vitales.
La méningite bactérienne est traitée par antibiotiques. En cas de suspicion, le médecin débute immédiatement le traitement.
En cas de méningite virale, seuls les symptômes (céphalées, fièvre, diarrhée, etc.) peuvent être traités.
Non traitée, la méningite peut entraîner le décès du patient. Généralement, un diagnostic rapide et l`instauration immédiate du traitement (si possible, par le médecin traitant ou au plus tard, au moment de l`hospitalisation) améliorent les chances de survie.
Il existe des vaccins contre certains agents pathogènes (bacille de Pfeiffer, méningo-encéphalite verno-estivale) susceptibles de provoquer une méningite.
Ces informations se veulent des indications sommaires et ne doivent pas représenter la seule base pour des décisions liées à votre état de santé. Consultez votre médecin ou votre pharmacien en cas de question médicale. Une recherche sur internet ne remplace pas une consultation par un professionnel.
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