Der Graue Star, auch Katarakt (griechisch) genannt, ist eine Augenkrankheit und stellt eine häufige Erblindungsursache dar. Es handelt sich um eine Trübung der ursprünglich klaren Augenlinse. Der Graue Star ist die weltweit häufigste Augenerkrankung. Besonders ältere Menschen sind davon betroffen.
Wenn diese Trübung anfängt, das Sehvermögen einzuschränken, spricht man von Grauem Star oder Katarakt. Dabei kann das Licht die trübe Augenlinse nur noch schlecht durchdringen, der Mensch sieht wie durch einen leichten Schleier, es kommt zu Blendungsempfindlichkeit und zu einem starren Blick (daher der Name Star).
Man unterscheidet drei Stadien der Linsentrübung:
Die Ursache des Grauen Stars sind Veränderungen der Eiweissmoleküle, aus denen die Linsenfasern der Augenlinse aufgebaut sind. Diese Linsenproteine verlieren ihre exakte Mikrostruktur und damit zunehmend auch ihre Lichtdurchlässigkeit. Die Augenlinse wird trüb.
Vergleichbar ist dies mit einem Hühnerei, bei dem das vormals glasige und durchsichtige Eiweiss durch Erhitzung seine Struktur verändert und weiss und fest wird. An diesem Beispiel wird auch klar, dass eine einmal eingetretene Trübung der Augenlinse (Degeneration des Linsenproteins) nicht umkehrbar ist.
Beschwerden, die auf einen grauen Star hindeuten können, sind unter anderem:
Zur Diagnose des grauen Stars werden verschiedene Untersuchungen und Abklärungen durchgeführt. Dazu gehören unter anderem:
Die bisher einzige, wirklich hilfreiche Behandlung ist die Operation; sie führt mit hoher Wahrscheinlichkeit zu einem guten Erfolg und ist praktisch schmerzlos. Bei der Operation wird die trübe Linse entnommen und durch eine künstliche ersetzt. Der in der Regel ambulant durchgeführte Eingriff erfolgt meistens in Lokalanästhesie.
Rückgängig gemacht werden kann die Linsentrübung nicht. Der Grad der eingeschränkten Sehfähigkeit bestimmt, ob eine Operation gemacht werden muss. Zuerst müssen aber auch andere Krankheiten ausgeschlossen werden z.B. Netzhauterkrankungen, Sehnervenerkrankungen, Schielen.
Erfolgt keine Behandlung, kann die Trübung bis zur Blindheit fortschreiten. Allgemeine Komplikationen einer Operation wie Wundheilungsstörungen, Infektionen oder Blutungen sind bei der Staroperation eher selten. Als spezifische Komplikationen kommen Trübungen der Linsenkapsel, eine Trübung oder Schwellung der Hornhaut oder Verletzungen des Linsen-Halteapparates vor.
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