Options thérapeutiques
La présence de sang dans les selles et des douleurs abdominales d`origine indéterminée nécessitent une consultation médicale.
A ce jour, il n`est pas encore possible de guérir la maladie. Par contre, il existe des médicaments qui permettent aux malades de vivre une vie relativement normale. Après des années de rémission et en l`absence de symptômes, la maladie peut resurgir. L`espérance de vie de la plupart des patients est néanmoins normale.
Mesures générales
Lors d`une poussée aiguë
- Repos au lit, particulièrement en cas de fièvre
- Alimentation dépourvue de fibres (nourriture des astronautes)
- En cas de pertes hydriques, compensation hydrique avec administration de nutriments, vitamines et préparations de fer.
- En cas de poussées sévères, hospitalisation avec mise au repos des intestins et administration de perfusion intraveineuse.
Un changement de l`alimentation permet parfois de prolonger les intervalles de temps entre les poussées inflammatoires et d`atténuer les douleurs. Par ailleurs, de nombreux patients présentent une intolérance au lactose. Dans ce cas, il convient d`adopter une alimentation sans lactose (nutriments contenus dans le lait).
Dans les autres cas, il n`est pas nécessaire de suivre un régime très particulier. Toutefois, comme pour la plupart des maladies inflammatoires intestinales, un régime pauvre en graisses est recommandé.
Médicaments
- Anti-inflammatoires (médicaments à base de cortisone en infusions, suppositoires ou lavements).
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens ne contenant pas de cortisone (sulfasalazine) sont aussi utilisés.
- Immunosuppresseurs: médicaments freinant le système immunitaire.
- Anticorps anti-TNF: présentent une activité anti-inflammatoire et empêchent la progression des réactions inflammatoires.
- Antibiotiques: sont utilisés en cas d`abcès et de fistules.
- Dans une petite étude clinique portant sur 75 patients, l`efficacité de l`encens a été comparée à celle de la mésalazine. L`extrait de l`encens (Boswellia Serrata) semble avoir des propriétés anti-inflammatoires.
Chirurgie
- Les parties de l`intestin sténosées (rétrécies) peuvent être dilatées au moyen d`un ballonnet.
- Fistules et abcès nécessitent une intervention chirurgicale (nettoyage et fermeture).
- Les sections du tube digestif fortement enflammées peuvent être enlevées chirurgicalement. Cette intervention est néanmoins uniquement indiquée en cas de risque majeur de complications, comme perforation intestinale, péritonite et occlusion intestinale.
Les interventions chirurgicales doivent être réalisées uniquement en cas de nécessité puisqu`elles ne sont pas dépourvues d`effets secondaires tels que diarrhées sévères, calculs biliaires ou calculs rénaux, ainsi que des complications dans la zone opérée. Chez environ 80 % des patients, une intervention chirurgicale devient incontournable au plus tard 10 ans après le début des symptômes.
Psychothérapie
Comme la maladie limite la qualité de vie des patients, un suivi psychothérapique peut s`avérer très utile. En Suisse, plusieurs associations de patients qui apportent aux malades de l`aide et du soutien se sont formées.