Syndrome borderline (Trouble de la personnalité borderline)

Définition

Le syndrome borderline est un trouble de la personnalité caractérisé par une instabilité émotionnelle prononcée. Il s`agit d`une affection à multiples facettes se développant très différemment selon les individus.

Les femmes sont plus touchées par le syndrome borderline que les hommes. La maladie débute souvent au début de l`âge adulte mais elle semble être présente en latence dès l`enfance.

Causes

L`interaction de plusieurs facteurs est en discussion:

• Prédisposition génétique: très grande émotivité, sensibilité et impulsivité
• Evènements traumatisants de l`enfance: divorce, abus, disparition de proches, négligence, etc.
• Type d`éducation donnée par les parents:certaines formes d`éducation peuvent favoriser un syndrome borderline en cas de prédisposition. Il s`agit notamment de modèles éducatifs avec des limites et repères changeant sans cesse ou impliquant une trop grande proximité (l`enfant ne peut pas apprendre à se détacher) ou une distance excessive (négligence).

Troubles (symptômes)

L`instabilité émotionnelle se manifeste par:

• Une forte tendance à agir de manière impulsive, sans se soucier des conséquences
• Une humeur instable et changeante
• Des crises émotionnelles pouvant aller d`une forte colère à un comportement querelleur et à la provocation de conflits, en particulier lorsque des personnes extérieures critiquent ou empêchent les actes impulsifs.
• Des problèmes relationnels: tendance à vivre des relations intenses mais inconstantes. Ces problèmes entraînent des crises émotionnelles répétées associées à une forte peur d`être quitté poussant la personne à des actes exagérés pour éviter d`être quittée (notamment par des menaces de suicide ou de l`automutilation).
• Perturbation de l`image de soi: sentiment fréquent de vide intérieur, estime de soi insuffisante pouvant aller jusqu`au rejet de sa propre personne.

Des actes d' automutilation (coupures, brûlures) s`observent souvent. Ils permettent de détruire les tensions vécues par les sujets. Certains rapportent que l`automutilation leur permet de se sentir exister à nouveau ou de ressentir par la suite une émotion agréable.

L`abus de drogues et d`autres troubles psychiatriques (dépression, troubles anxieux, troubles alimentaires) sont souvent associés à un trouble borderline.

Examens (diagnostic)

L`Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a fixé des critères permettant de poser le diagnostic d`un syndrome borderline:

Le sujet doit présenter au moins trois des points suivants:

• Tendance nette à agir de façon imprévue, sans se soucier des conséquences
• Tendance aux conflits ou aux accès de violence, associés à une incapacité de contrôler ces comportements explosifs, en particulier lorsque les actes impulsifs sont critiqués ou empêchés
• Humeurs inconstantes et imprévisibles
• Perturbation de l`image de soi, des objectifs ainsi que des préférences personnelles (y compris les préférences sexuelles)
• Tendance à s`engager dans des relations intenses mais souvent instables, généralement suivies de crises émotionnelles; efforts exagérés pour éviter d`être quitté; menaces de suicide répétées ou automutilation
• Sentiment persistant de vide

Options thérapeutiques

Le traitement instauré doit être adapté à la complexité de la maladie.

Puisque l`inconstance dans les relations et les comportements querelleurs en cas de critique sont justement les problèmes d`une personne borderline, le risque d`interruption du traitement est important. Pour cette raison, la motivation et une bonne relation patient-thérapeute sont essentielles.

Au cours des dernières années, un programme fortement structuré a été élaboré spécialement pour le traitement des patients borderline: il s`agit de la «thérapie dialectique comportementale».

Voici les points importants de la thérapie:

• Apprentissage de méthodes permettant de diminuer les tensions intérieures de façon saine, notamment par le sport ou les techniques de relaxation
• Arrêter la consommation de drogue
• Création et maintien de relations représentant un soutien (famille, amis)
• Gestion des situations de crise
• Perception des sentiments
• Etre responsable de son propre comportement
• Travail sur les évènements traumatisants

Évolution

L`intensité du syndrome diminue avec l`âge, permettant d`atteindre une plus grande stabilité relationnelle et professionnelle.

Il n`est pas rare d`observer une tendance à l`automutilation et aux comportements suicidaires.