Options thérapeutiques
Le but du traitement est d`évacuer l`air contenu dans la cavité pleurale mais surtout d`éviter une nouvelle survenue. En cas de pneumothorax sous tension, la première mesure consiste à soulager en urgence le patient en insérant une canule.
Pneumothorax sans gravité entraînant très peu, voire aucun symptôme
Si très peu d`air est présent dans la cavité pleurale, le pneumothorax peut se résorber spontanément et un traitement spécifique n`est pas nécessaire. Des contrôles réguliers en ambulatoire ou à l`hôpital doivent toutefois être effectués. Lorsque l`observation se fait à l`hôpital, le processus peut être accéléré par l`inhalation d`oxygène. Un pneumothorax secondaire devrait toujours être traité à l`hôpital.
Pneumothorax plus important ou pneumothorax causant des symptômes
Dans ce cas, la pose d`un drain sous anesthésie locale est nécessaire: pour ce faire, un petit tube est inséré de l`extérieur dans la cavité pleurale. Ce tube permet de produire une dépressurisation grâce à laquelle l`air est aspiré. Le drain peut être retiré lorsqu`il n`y a plus d`air sortant du drain au bout d`un moment et lorsque la radiographie montre que la plèvre est collée à la paroi de la cage thoracique. Ce traitement s`effectue toujours à l`hôpital.
Deuxième ou troisième pneumothorax
Si un pneumothorax survient de façon récurrente (récidive), une tomodensitométrie est en général pratiquée afin de déterminer si une prévention de la récidive peut être mise en place. Il s`agit d`une intervention ouverte ou d`une thoracoscopie (procédé similaire à la gastroscopie ou scopie du genou) consistant à souder la plèvre viscérale et la plèvre pariétale. Pour ce faire, le chirurgien introduit du talc dans la cavité pleurale ou il gratte les surfaces, ce qui conduit à une inflammation des deux plèvres, puis à leur adhérence. De petites bulles pouvant éventuellement survenir à la surface des poumons et qui peuvent conduire à un pneumothorax sont enlevées au cours de l`opération.
Il convient d`éviter tout effort physique dans les trois premières semaines après la guérison.
Chez les plongeurs, la prudence est de rigueur après un pneumothorax: en effet, le risque de récidive est très élevé et la survenue d`un pneumothorax au cours d`une plongée peut mettre la vie du patient en danger.