En 1988, la International Headache Society (IHS) a établi une classification des différentes formes de céphalées ainsi que les différents critères diagnostiques.
On distingue les céphalées primaires (maladie indépendante) et les céphalées secondaires (conséquence d'autres maladies).
Parmi les formes primaires on compte, la migraine, les céphalées de tension, les céphalées en grappe et les céphalées sans lésion organique par ex. provoquées par le froid, la toux ou les efforts intenses.
A ce jour, les causes et les mécanismes de la migraine ne sont que partiellement connus.
Certains experts de la migraine sont convaincus que la migraine est la conséquence dune anomalie de la réactivité cérébrale par rapport à des stimuli externes et internes, avec comme conséquence une synthèse et une sécrétion trop importantes des neurotransmetteurs noradrénaline et sérotonine. Il en résulte une dilatation des vaisseaux cérébraux et des réactions inflammatoires responsables des douleurs.
Une prédisposition génétique, associée à dautres facteurs, conduit à des crises de migraine. Les facteurs suivants (trigger) peuvent déclencher, intensifier ou accélerer une migraine:
Les céphalées de tension sont fréquentes ; pratiquement chaque personne en souffre au moins une fois dans sa vie. Elles sont dues à un abaissement du seuil de la douleur au niveau cérébral.
On distingue:
En cas de céphalées de tension chroniques, les facteurs déclenchants ne sont bien souvent plus identifiables et multiples.
Les céphalées en grappe (survenue par groupes de crises douloureuses) ressemblent aux crises de migraine mais sont bien plus douloureuses. Les causes sont en grande partie inconnues. Il semblerait toutefois que certains dysfonctionnement cérébraux jouent un rôle. Les femmes entre 40 et 50 ans sont les plus touchées par ce type de céphalées. La nicotine et l'alcool peuvent accentuer voire déclencher les symptômes.
Chez la plupart des patients, les crises de migraine débutent un à deux jours avant les céphalées par des prodromes, notamment:
Les crises de migraines se caractérisent par des céphalées pulsatiles d'intensité modérée à forte, généralement unilatérales. Elles sont intensifiées par la pratique de certaines activités et durent généralement des heures voire des jours. Les symptômes suivants peuvent s'y ajouter:
Pour le diagnostic exact du type de céphalées, il faut procéder à une anamnèse très minutieuse, en tenant compte des antécédents personnels et familiaux.
Les médicaments du groupe des triptans (naritriptan, sumatriptan, rizatriptan) provoquent une vasoconstriction et inhibent la libération de substances inflammatoires. Il est essentiel de tenir un journal de bord des migraines qui sera très utile au médecin pour linstauration du traitement.
Les céphalées de tension survenant par intermittence peuvent être traitées par des antalgiques légers, des exercices de relaxation et/ou des massages. Il est essentiel d'éliminer les facteurs de risque.
En cas de crises de céphalées en grappe, les sumatriptans, en injection ou en spray nasal, sont indiqués. Les antalgiques traditionnels sont généralement inefficaces.
Par ailleurs, les mesures utilisées en cas de migraine, y compris la rédaction d'un journal de bord des céphalées, s'appliquent également pour les céphalées en grappe.
Ces informations se veulent des indications sommaires et ne doivent pas représenter la seule base pour des décisions liées à votre état de santé. Consultez votre médecin ou votre pharmacien en cas de question médicale. Une recherche sur internet ne remplace pas une consultation par un professionnel.
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