L'ostéomyélite désigne l'inflammation de la moelle osseuse et des structures osseuses environnantes.
On distingue l'ostéomyélite endogène (ou hématogène) et l'ostéomyélite exogène. Il convient aussi de différencier la forme aiguë de la forme chronique. Les formes chroniques sont particulièrement tenaces et peuvent ressurgir pendant plusieurs années.
Forme endogène, qui vient de l'intérieur: propagation des germes de maladies existantes comme les inflammations des amygdales (angine), les inflammations des sinus nasaux et les inflammations dentaires ou cutanées. Les germes atteignent la moelle osseuse par les vaisseaux sanguins. Cette forme d'ostéomyélite affecte particulièrement les enfants et les adolescents.
Forme exogène, qui vient de l'extérieur: l'ostéomyélite exogène fait suite à des accidents (lésions osseuses) ou à des interventions chirurgicales. Les agents pathogènes pénètrent de l'extérieur dans les os et s'y propagent. Cette forme d'ostéomyélite affecte particulièrement les adultes.
La forme chronique se caractérise par une alternance entre des périodes asymptomatiques et des périodes douloureuses. Les périodes douloureuses s'accompagnent toujours d'une sensation d'inflammation (voir forme aiguë). Des fistules par lesquelles le plus s'écoule peuvent également se former.
La guérison est possible en cas de traitement précoce et adapté.
Lorsque le traitement trop tardif ou insuffisant, la forme aiguë peut devenir chronique. Des poussées inflammatoires peuvent alors resurgir durant des années. Chez les enfants, des troubles de la croissance peuvent en résulter; chez les nourrissons, des inflammations aiguës des articulations peuvent survenir. C'est pour cette raison qu'il est indispensable de débuter le traitement dès que possible.
Dans les cas d'atteinte articulaire les plus graves, une amputation est parfois indiquée.
Ces informations se veulent des indications sommaires et ne doivent pas représenter la seule base pour des décisions liées à votre état de santé. Consultez votre médecin ou votre pharmacien en cas de question médicale. Une recherche sur internet ne remplace pas une consultation par un professionnel.
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