L`occlusion intestinale est une des principales urgences abdominales. Elle peut toucher l`intestin grêle ou le gros intestin. En cas de rétrécissement intestinal, l`obstruction intestinale est incomplète alors qu`en cas d`iléus, l`obstruction intestinale est complète. Dans ce dernier cas, les aliments ne peuvent plus progresser dans le tube digestif. Dans certains cas, on assiste à une disparition des mouvements péristaltiques de l`intestin.
La principale complication est une souffrance des tissus de la paroi intestinale, ce qui peut entraîner une perforation de la paroi avec passage de contenu intestinal et de germes dans la cavité péritonéale. Il peut en résulter une péritonite (infection généralisée de l`abdomen) ou une septicémie avec choc septique.
On distingue deux formes d`occlusion intestinale: l`occlusion intestinale mécanique et l`occlusion intestinale paralytique. Chez le nourrisson et l`enfant en bas âge (jusque 2 ans), l`invagination intestinale est la principale cause d`occlusion intestinale. Durant cet accident, une partie de l`intestin se retourne comme un doigt de gant contre lui-même. A un âge plus avancé, l`invagination intestinale est rare.
L`occlusion intestinale est une urgence médicale, qui nécessite une prise en charge immédiate. Dans la majorité des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour lever l`obstruction et éviter la nécrose d`une trop grande partie de l`intestin. En l`absence de traitement approprié, l`évolution peut entraîner le décès du patient.
Grâce aux mouvements péristaltiques de l`intestin, le bol alimentaire est acheminé progressivement de la partie supérieure du tube digestif vers le rectum. En cas d`iléus mécanique faisant suite à un obstacle, ces mouvements péristaltiques de l`intestin sont perturbés, ce qui provoque d`intenses douleurs ou de crampes dans la partie supérieure ou inférieure de l`abdomen.
Dans l`iléus paralytique, on assiste à un arrêt des mouvements péristaltiques de l`intestin. Même en l`absence d`occlusion intestinale, le bol alimentaire ne peut plus progresser en raison de l`absence de mouvements péristaltiques. Des spasmes de la musculature intestinale peuvent être observés.
Comme dans l`iléus mécanique, le bol alimentaire ne peut plus progresser jusqu`au rectum. Suite à la souffrance des tissus de la paroi intestinale, des germes et du contenu intestinal peuvent pénétrer la cavité péritonéale. Il en résulte la survenue d`un abdomen aigu, qui peut être suivi d`une inflammation de la cavité péritonéale avec survenue d`une péritonite.
Tout iléus mécanique évolue avec le temps en un iléus paralytique. En effet, avec le temps, les mouvements péristaltiques de l`intestin finissent par diminuer puis disparaître complètement. Dans ce contexte, le tableau clinique est dominé par les symptômes des deux types d`iléus - l`iléus mécanique et l`iléus paralytique. Toutefois, l`intensité des symptômes peut être très variable.
Souvent, les symptômes sont peu caractéristiques au début. Pour cette raison, une anamnèse détaillée et un examen soigneux du patient sont indispensables. Des douleurs abdominales obscures et d`origine indéterminée nécessitent, surtout aussi chez le nourrisson ou chez les personnes âgées, une prise en charge diagnostique.
En présence de douleurs abdominales intenses, d`apparition soudaine, d`origine indéterminée ou en cas de vomissements et d`accumulation de gaz dans la cavité abdominale, le diagnostic d`une occlusion intestinale doit être envisagée. Il s`agit d`une urgence médicale qui nécessite une prise en charge immédiate.
Les symptômes suivants peuvent apparaître seuls ou en association, en fonction de la localisation exacte de l`occlusion intestinale.
L`iléus mixte se traduit par un mélange de symptômes des deux types d`iléus, d`intensité variable.
Lorsqu`on suspecte une occlusion intestinale, un traitement approprié doit être instauré rapidement, le traitement dépendant du type et de la localisation de l`occlusion.
Dans certains cas, le traitement est conservateur, c`est-à-dire non chirurgical. Dans la majorité de cas, le traitement est chirurgical.
En cas d`affections sous-jacentes (ex. péritonite, perforation d`un ulcère gastro-intestinal, hernies, etc.), il convient de les traiter correctement.
Le type de l`intervention dépend de la cause de l`iléus:
Au début de l`invagination, des massages et des lavements avec produit opaque visible à la radio permettent souvent de refouler l`anse intestinale bloquée. En cas d`échec, on aura recours à la chirurgie.
En l`absence de traitement approprié, toute heure qui s`écoule augmente le risque de décès.
Lorsque les causes de l`obstruction intestinale ont pu être diagnostiquées et que l`obstacle a pu être éliminé, les chances de guérison sont bonnes. En cas de traitement approprié, le pronostic de l`invagination est lui aussi bon.
Ces informations se veulent des indications sommaires et ne doivent pas représenter la seule base pour des décisions liées à votre état de santé. Consultez votre médecin ou votre pharmacien en cas de question médicale. Une recherche sur internet ne remplace pas une consultation par un professionnel.
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