Furoncle et anthrax

Définition

Le furoncle est caractérisé par une inflammation purulente d`origine bactérienne du follicule pilo-sébacé. Chez les personnes immunodéprimées, plusieurs furoncles peuvent s`observer en même temps. On parle alors de furonculose. La confluence de plusieurs furoncles en une seule zone d`infection cutanée constitue un anthrax.

Les régions cutanées les plus souvent touchées sont la nuque, les aisselles, les fesses et la région inguinale.

Causes

L`infection du follicule pilo-sébacé est le plus souvent due à des bactéries de type staphylocoque doré.

Facteurs favorisants:

• Diabète sucré
• SIDA
• Autres maladies caractérisées par une faiblesse du système immunitaire
• Mauvaise hygiène
• Présence de substances grasses sur la peau pouvant obstruer le follicule pileux et ainsi favoriser l`apparition de furoncles.

En l`absence de traitement approprié, l`infection peut s`étendre par voie lymphatique ou sanguine et provoquer ainsi une lymphangite ou une septicémie.

Les furoncles au niveau du visage sont particulièrement dangereux car l`inflammation peut s`étendre aux veines profondes du cerveau et y provoquer une thrombose. Il s`agit d`une urgence médicale puisque la thrombose des veines cérébrales peut mettre la vie des sujets en danger.

Troubles (symptômes)

• Nodule rouge et chaud sous la peau
• Le nodule est d`abord dur à la palpation, puis fluctuant (en raison du pus)
• Douleurs au niveau du nodule et de ses alentours
• Eventuellement, rupture du furoncle avec écoulement de pus
• En cas de lymphangite, rougeur et douleur des zones environnantes
• Eventuellement, gonflement des ganglions lymphatiques locaux

Examens (diagnostic)

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes actuels du patient
• Inspection minutieuse de la peau et des ganglions lymphatiques
• Eventuellement, frottis pour lidentification de lagent pathogène
• Eventuellement, analyses de laboratoire

Options thérapeutiques

Il ne faut jamais manipuler un furoncle, surtout s`il est localisé au niveau du visage, pour éviter l`extension de l`inflammation.

Le traitement dépend du stade d`évolution du furoncle. Si l`inflammation est peu évoluée, une guérison spontanée est possible.

Il est possible d`accélérer la maturation du furoncle grâce à l`application de compresses chaudes. Lorsque le furoncle est mûr et qu`il contient presque exclusivement du pus, le médecin procède parfois à une petite incision du furoncle avec ablation des tissus nécrosés, suivie de soins d`hygiène et de l`application d`antiseptiques.

Un traitement antibiotique général sera prescrit en cas de furoncles récidivants, étendus et gênants.

Si le furoncle est localisé sur le visage, un traitement antibiotique est préférable à une incision chirurgicale. Dans ce cas, le repos au lit est souvent indiqué tout comme l`administration d`une alimentation semi-liquide.

Complications possibles

• Récidives des furoncles (au même endroit ou à un autre endroit); dans ce cas, il convient de rechercher des facteurs favorisants.
• Propagation de l`infection par voie lymphatique ou sanguine, ce qui peut conduire à une septicémie menaçant la vie du sujet
• Localisation du furoncle dans la partie supérieure du visage: danger d`extension de l`inflammation aux veines profondes avec développement d`une thrombose veineuse
• Développement de cicatrices inesthétiques après guérison du furoncle