Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme et le nombre de cas est en constante augmentation. Chaque année, plus de 700'000 femmes en décèdent à travers le monde; on estime que 8 à 9% des femmes sont atteintes de ce type de cancer. Le taux de cancer du sein est le plus élevé chez les femmes de 40-50 ans et de 60-70 ans.
Le cancer du sein est une tumeur maligne du sein. Dans 80% des cas, il s`agit d`un carcinome canalaire (voir Causes). Le taux de survie à cinq ans du cancer du sein varie en fonction des pays: il va de 80% aux Etats-Unis jusqu`à moins de 50% dans certains pays d`Europe de l`Est. Ces écarts s`expliquent par des différences dans la prise en charge diagnostique et thérapeutique.
Les hommes sont très rarement touchés par ce type de cancer.
La glande mammaire de la femme est composée de tissu glandulaire, de tissu adipeux et de tissu conjonctif. Les lobes de la glande mammaire produisent le lait maternel et débouchent sur de petits canaux. Ce réseau de canaux débouche sur le mamelon.
Les causes propres de survenue d`un cancer du sein sont encore inconnues à ce jour.
Chez l`homme, des altérations de certains gènes semblent jouer un rôle.
Dans la plupart des cas (70%), il est possible de palper un nodule dur et indolore au niveau du sein ou des aisselles.
Après confirmation du diagnostic, les examens suivants sont pratiqués pour exclure des métastases:
Le traitement est fonction de la taille de la tumeur, d`éventuelles métastases (au niveau des glanglions lymphatiques, des aisselles ou d`autres organes) et du stade de la maladie. Un traitement combiné est souvent nécessaire: avant ou après l`intervention chirurgicale, une chimiothérapie ou une radiothérapie peuvent être indiquées.
En cas de cancer du sein, la résection totale de la tumeur doit être envisagée. Même si l`ablation de tout le sein n`est pas toujours nécessaire, du tissu sain avoisinant est toutefois enlevé avec la tumeur. Souvent, il faut aussi réséquer les ganglions lymphatiques avoisinants (des aisselles). La décision revient au médecin traitant et/ou au chirurgien.
Différentes solutions peuvent être envisagées:
La radiothérapie est considérée comme la troisième modalité thérapeutique dans le traitement du cancer. Son action est locale, contrairement à la chimiothérapie qui agit dans tout l`organisme. Souvent un traitement combiné est adopté, c`est-à-dire chimiothérapie, chirurgie et radiothérapie.
Lors d`un cancer, la patiente peut traverser une profonde crise psychique. Il n`y a donc aucune raison d`hésiter à suivre une psychothérapie.
Normalement, plus le diagnostic est précoce, meilleures seront les chances de guérison.
Lorsqu`une tumeur a pu être totalement réséquée avec une marge de sécurité suffisante et qu`aucune métastase n`a été détectée, on considère que la maladie est guérie.
La guérison d`un cancer du sein dépend du stade de la maladie au moment du diagnostic. La propagation de cellules tumorales dans les ganglions lymphatiques des aisselles ou par la circulation sanguine a un impact négatif sur le pronostic.
Un auto-examen des seins ainsi que des examens de prévention réguliers chez le médecin permettent de détecter à temps d`éventuelles modifications. Toute modification visible ou palpable au niveau des seins devrait faire l`objet d`une consultation médicale immédiate.
Ces informations se veulent des indications sommaires et ne doivent pas représenter la seule base pour des décisions liées à votre état de santé. Consultez votre médecin ou votre pharmacien en cas de question médicale. Une recherche sur internet ne remplace pas une consultation par un professionnel.
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